Qual è il legame tra Prozac e il suicidio?
Gli studi hanno scoperto che esiste un legame tra Prozac e il suicidio in pazienti di età inferiore ai 25 anni. Mentre la ragione esatta di questo aumento di pensieri o tendenze suicidari è ancora sconosciuta, la connessione tra Prozac e il suicidio ha guadagnato il farmaco, genericamente noto come fluoxetina, l'etichetta di avvertimento più grave assegnata ai farmaci da prescrizione. Prozac è comunque considerato da molti professionisti della salute uno dei migliori farmaci per bambini di età superiore agli 8 anni. Questa connessione, tuttavia, richiede che i giovani pazienti che assumono questo inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) siano attentamente monitorati, specialmente durante le prime 4-6 settimane di trattamento.
Diversi studi sono stati condotti su pazienti di età pari o inferiore a 24 anni con diagnosi di depressione per determinare se esiste un legame tra Prozac e il suicidio. Uno dei più grandi studi condotti ha scoperto che il 4% dei pazienti che assumevano Prozac per curare la depressione mostrava pensieri o tendenze suicidari, rispetto al 2% di quelli che non assumevano il farmaco con gli stessi problemi. È stato riscontrato che questo tasso è ancora più elevato in coloro che soffrono di disturbo bipolare e in coloro che avevano già tentato il suicidio. In studi condotti su adulti di età superiore ai 25 anni, non è stato trovato alcun collegamento tra Prozac e il suicidio.
Il motivo esatto dell'aumento dei comportamenti suicidari nei giovani adulti non è ancora chiaro. La causa di questo effetto collaterale di Prozac è difficile da individuare perché la depressione stessa può causare tendenze suicide. Alcuni medici ritengono che il cervello di un giovane adulto reagisca in modo diverso a un SSRI rispetto a quando il cervello sarà completamente sviluppato, cosa che di solito si verifica a metà degli anni '20. L'ampia fluttuazione dei livelli ormonali durante la pubertà e l'adolescenza può anche svolgere un ruolo nella connessione tra Prozac e il suicidio.
Nonostante l'aumento del rischio di comportamenti suicidari, Prozac è uno dei pochi farmaci approvati per l'uso nei bambini di età superiore agli 8 anni. La fluoxetina è anche considerata uno degli antidepressivi più efficaci per il trattamento di giovani adulti affetti da depressione da moderata a grave; ci sono poche prove per dimostrare che Prozac è utile in pazienti che soffrono solo di depressione lieve. A causa del legame tra Prozac e il suicidio, i giovani pazienti vengono attentamente monitorati durante il primo mese di trattamento per rilevare eventuali segni di aumento dell'agitazione, ostilità o tendenze autolesionistiche.
Se un paziente che assume questo SSRI inizia improvvisamente a contemplare il suicidio, discutendo del suicidio. o tentando di ferirsi, il medico di base dovrebbe essere contattato immediatamente. È estremamente importante che il paziente non smetta di assumere il farmaco a meno che il medico non lo approvi. L'interruzione improvvisa di qualsiasi SSRI, in particolare Prozac, può aumentare significativamente il rischio di tentato suicidio in un paziente di qualsiasi età e specialmente nei pazienti più giovani.
In quasi tutti i casi, è meglio che un paziente sotto la supervisione di un medico riduca lentamente la dose di fluoxetina fino a quando il corpo non viene svezzato dal farmaco. Mentre Prozac può essere una buona opzione terapeutica per chi soffre di depressione, non funziona per tutti. Per questi pazienti, ci sono numerosi altri SSRI e antidepressivi che possono essere in grado di aiutare.