Cos'è la procedura Ross?

La procedura di Ross è un'opzione chirurgica per le persone che necessitano di sostituire la valvola aortica del cuore. In altre procedure, la valvola aortica viene sostituita con tessuto esterno; nella procedura di Ross, è sostituito da un'altra valvola nel cuore, la valvola polmonare. A sua volta, la valvola polmonare viene sostituita da altri tipi di tessuto umano.

La valvola aortica è una sezione del cuore responsabile del mantenimento del flusso sanguigno nella giusta direzione. Il sangue viene riportato nel cuore dalle arterie e quando viene nuovamente riempito di ossigeno, viene pompato attraverso la valvola aortica e di nuovo nel resto del corpo. Se questa valvola è difettosa, il sangue può iniziare a perdere all'indietro; questo renderà il cuore più duro.

In altri tipi di interventi chirurgici di sostituzione, le valvole difettose sono state sostituite dalla stessa sezione del cuore di un maiale o del cuore di una mucca. In questi casi, c'era sempre la possibilità che il corpo rifiutasse il nuovo tessuto e gli individui avrebbero dovuto ripetere nuovamente l'intervento. Una volta accettato il nuovo tessuto, il paziente avrebbe dovuto sottoporsi a fluidificanti del sangue per tutta la vita e rischiare di dover sottoporsi nuovamente all'intervento se la valvola animale si consumava.

Nella procedura di Ross, la valvola difettosa viene sostituita con la valvola polmonare dal cuore della stessa persona. Normalmente, la funzione della valvola polmonare è quella di consentire al sangue di fluire verso i polmoni per ossigenarsi. Se questa valvola è sana, può essere più efficiente sostituire la valvola aortica con la valvola polmonare, e quindi a sua volta sostituire la valvola polmonare con altri tessuti, di solito una valvola conservata da un donatore di organi.

Per la maggior parte delle persone che si sottopongono alla Procedura Ross, la valvola polmonare si adatta bene al suo nuovo ruolo e ci sono meno possibilità di dover sostituire nuovamente questa valvola. Mentre potrebbe essere necessario sostituire la nuova valvola donata da cadavere, la sostituzione di una valvola polmonare è una procedura molto meno complicata e a basso rischio. Questo può anche essere utile per i bambini che hanno bisogno di un intervento chirurgico, poiché il corpo guarirà attorno a una valvola aortica sostituita con il tessuto stesso del corpo. Questa valvola crescerà con il bambino, il che non è il caso di una valvola meccanica o animale.

La procedura di Ross è stata sviluppata e denominata per il dottor Donald Ross, un chirurgo inglese. Fu fatto per la prima volta negli anni '60 e impiegarono diversi decenni per diffondersi in altri paesi. Come procedure simili, il periodo di recupero può essere lungo e difficile, ma la prognosi a lungo termine è generalmente buona.