Che cos'è il vaccino Salk?
Il vaccino Salk fa spesso la lista dei più grandi trionfi medici del 20 ° secolo. Sviluppata a metà degli anni '50 da Jonas Salk, fu la prima immunizzazione contro l'orribile e devastante poliovirus. Una seconda vaccinazione che a volte viene chiamata il vaccino Sabin è stata sviluppata per la polio circa un decennio dopo e prende il nome dal suo creatore, Albert Bruce Sabin. Entrambi i vaccini, con alcune modifiche, sono in uso oggi e possono anche essere usati in combinazione per essere certi che la polio non sia contratta.
Ci sono alcune differenze chiave tra i vaccini Salk e Sabin. Il vaccino Salk utilizza poliovirus inattivato, viene iniettato tramite iniezione e può essere chiamato IPV. Al contrario, il vaccino Sabin che viene somministrato per via orale, è spesso chiamato OPV e contiene una versione live attenuata del virus. OPV potrebbe non essere affatto raccomandato in alcune circostanze perché nelle popolazioni immunosoppresse può provocare contagio. È interessante notare che quando Sabin sviluppò il suo vaccino, lo fece per migliorare la vaccinazione Salk, ma si scopre che una volta che il dottor Salk esercitava un migliore controllo di qualità sulla fonte del virus, il vaccino Salk era in realtà più sicuro dal punto di vista del contagio.
Per molti anni l'OPV è stata una scelta più comune nella vaccinazione. I bambini o gli adulti non vaccinati prenderebbero alcune gocce di virus vivo attenuato secondo il programma di vaccinazione. Negli anni '80 e in seguito, l'interesse per l'uso dell'IPV più sicuro è cresciuto e ora il vaccino Salk è spesso il trattamento preferito.
Alcuni medici raccomandano di vaccinare con virus vivi e morti per una protezione aggiuntiva, sebbene questa raccomandazione non sia più accettata dai Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC). Ritiene che l'IPV da solo sia adeguato, specialmente in alcune parti del mondo in cui la polio selvaggia non si è verificata per molti decenni. I medici possono adattare le raccomandazioni su chi dovrebbe ricevere il vaccino Sabin e Salk in base alle circostanze di salute individuali. Va notato che la contrazione del virus dall'OPV è molto rara e dall'IPV il fatto che il virus sia morto lo rende impossibile.
Come con la maggior parte delle vaccinazioni, l'obiettivo alla base del vaccino Salk è quello di esporre il corpo a una forma sicura del virus che causerà lo sviluppo di anticorpi. Una volta che questi si sviluppano, il corpo della persona si comporta come se avesse già avuto la malattia. Nella maggior parte dei casi, a condizione che vengano somministrate dosi corrette, l'immunità viene conferita a vita.
È anche vero che la maggior parte dei vaccini ha alcuni effetti collaterali. Con il vaccino Salk, l'effetto collaterale più comune è l'indolenzimento nel sito di iniezione. Raramente si verificano altri effetti come l'allergia al vaccino. In generale, il rischio di ottenere il colpo è estremamente minimo, mentre il rischio di complicanze dovute alla poliomielite, sebbene il contagio sarebbe raro, potrebbe essere pericoloso e alterare la vita.
Una domanda che le persone potrebbero avere sull'IPV è perché le persone dovrebbero riceverlo più. La risposta è che la poliomielite selvatica esiste ancora in molte parti del mondo e finché non può essere sradicata su base mondiale, è sempre possibile il rischio di contrarre la malattia o di farla tornare. Il vaccino Salk consente di prevenire questo scenario quando sono in atto forti programmi di vaccinazione.