Qual è il trattamento per il glioblastoma ricorrente?
I tumori più comuni nel cervello, i glioblastomi, colpiscono le cellule di supporto del cervello. Il glioblastoma ricorrente deriva da tumori che si sviluppano dopo il trattamento, a volte in aree remote rispetto al sito originale del tumore. La maggior parte dei trattamenti per questa forma di cancro tenta di controllare la ricomparsa dei tumori, che possono trovarsi in più posizioni.
Il trattamento iniziale per il glioblastoma ricorrente in genere comporta un intervento chirurgico. Quando possibile, i medici di solito tentano di asportare il più possibile il tumore per evitare che il tumore riappaia in seguito. A volte, invece della chirurgia invasiva, i medici opteranno per la radiochirurgia, dove i raggi di radiazione focalizzati sono diretti verso i siti tumorali. Se ci sono più tumori in luoghi diversi, la radiochirurgia è spesso un'opzione meno dannosa con molto meno tempo di guarigione richiesto.
La radioterapia è di solito la prossima terapia aggiuntiva per questa forma di glioblastoma. Le radiazioni mirate sono in genere utilizzate, sebbene non siano così focalizzate come la radiochirurgia. Gli studi non hanno dimostrato che l'esposizione dell'intero cervello alle radiazioni migliora significativamente i tassi di sopravvivenza. Quando le radiazioni sono state utilizzate per attaccare le aree in cui è stato eseguito l'intervento chirurgico, tuttavia, i tassi di sopravvivenza sono più che raddoppiati. Questo può essere il risultato della capacità della radiazione di uccidere eventuali cellule tumorali che non sono state rimosse tramite un intervento chirurgico.
La chemioterapia utilizza potenti farmaci per attaccare le cellule tumorali. Molti tipi di chemioterapia sono di natura più globale della chirurgia, rendendolo uno strumento utile per il trattamento del glioblastoma ricorrente. Farmaci come la temozolomide sono spesso usati, poiché interferiscono con la capacità delle cellule tumorali di replicarsi.
Esistono anche alcuni tipi mirati di chemioterapia. Il bevacizumab farmaco può essere iniettato vicino ai siti tumorali e funziona per impedire alle cellule tumorali di generare vasi sanguigni per fornire loro nutrimento. In combinazione con chemioterapie più tradizionali, bevacizumab ha migliorato notevolmente i tassi di sopravvivenza. Questa combinazione di terapie ha anche ridotto il gonfiore del cervello, che ha mitigato la necessità di assumere altri farmaci per controllare questo sintomo.
Il glioblastoma ricorrente può causare una varietà di effetti dannosi ai tessuti vicini, tra cui l'attività convulsiva e il mal di testa da gonfiore. I pazienti con questo tumore generalmente devono assumere altre terapie farmacologiche per evitare questi effetti. Questi farmaci possono includere anticonvulsivanti e steroidi, che possono ridurre il gonfiore e alleviare la pressione.
Come con la maggior parte dei trattamenti antitumorali, una combinazione di queste terapie solitamente offre le migliori possibilità di sopravvivenza. Alcuni medici si sono concentrati sull'uso della radiochirurgia e della chemioterapia per controllare il glioblastoma ricorrente. Entrambe queste terapie possono trattare rapidamente diversi siti tumorali e collaborano per impedire la ricomparsa dei tumori. Uno studio ha scoperto che la combinazione di terapie in questo modo può migliorare i tassi di sopravvivenza di diversi mesi.