Che cos'è l'anestesia tumescente?

Il chirurgo plastico, il dottor Jeffrey Klein ha sviluppato il metodo di erogazione dell'anestesia locale nell'anestesia tumescente nel 1987. Tumescente significa gonfiore, che descrive la risposta del tessuto immediatamente dopo l'iniezione dell'anestetico locale. Questo effetto si attenua in genere con l'assorbimento. I benefici del trattamento comprendono l'intorpidimento diretto e rapido solo dell'area specifica del trattamento. I medici usano l'anestesia tumescente per le procedure dermatologiche cosmetiche e non cosmetiche, eliminando la necessità di anestesia generale.

I medici hanno scoperto che semplicemente iniettando una soluzione anestetica nello strato dermico, o nella regione sottocutanea, hanno ottenuto risultati anestetici sufficienti. Usando solo la punta di un ago di piccolo calibro e un sito di iniezione, i chirurghi infondono la soluzione, che di solito contiene lidocaina, epinefrina e bicarbonato di sodio sciolto in una soluzione salina. Il tessuto inizialmente si gonfia fino a quando il farmaco non permea e si diffonde. La quantità di lidocaina iniettata dipende dalle dimensioni dell'area da trattare. Se è necessario un tessuto anestetizzato su un'area più ampia, i medici in genere posizionano bastoncini addizionali solo nelle aree del derma già anestetizzate.

Quando il tessuto si gonfia, l'azione comprime i capillari che giacciono nella pelle, riducendo il sanguinamento. L'epinefrina restringe ulteriormente i vasi una volta che il gonfiore si attenua, garantendo un sanguinamento minimo durante tutta la procedura. I chirurghi sono spesso in grado di completare le procedure dermatologiche senza utilizzare elettrocauterizzazione, suture o graffette a causa degli effetti di compressione dei tessuti e vasocostrizione. Il componente bicarbonato di sodio della soluzione riduce al minimo il bruciore o il bruciore che i pazienti sperimentano spesso con iniezioni e alcuni studi suggeriscono che la sostanza ha anche proprietà antimicrobiche.

Il dottor Klein aveva inizialmente utilizzato l'anestesia tumescente prima delle procedure di liposuzione, iniettando la soluzione direttamente nello strato grasso sotto la pelle. Alcuni chirurghi suggeriscono che le iniezioni dello strato cutaneo possono fornire un'adeguata anestesia del tessuto adiposo a causa della diffusione della soluzione e perché lo strato cutaneo contiene un numero maggiore di terminazioni nervose. Dopo l'iniezione iniziale, i chirurghi possono garantire un assorbimento profondo dei tessuti infondendo una soluzione aggiuntiva. I dermatologi usano spesso l'anestesia tumescente prima della dermoabrasione, rimozione di escrescenze benigne o maligne o trapianti di capelli.

I pazienti possono ridurre al minimo il rischio di tossicità da lidocaina garantendo che i medici abbiano una storia medica completa contenente tutti i farmaci da prescrizione e da banco. Alcuni farmaci competono con la lidocaina per gli enzimi necessari per metabolizzare adeguatamente l'agente anestetico. Il blocco o il potenziamento delle attività di questi enzimi possono allungare il tempo in cui la lidocaina rimane nel corpo, producendo effetti tossici mentre il farmaco viaggia attraverso il sangue. La lidocaina e l'epinefrina influiscono entrambe sul ritmo e sulla frequenza cardiaca e potrebbero non essere adatte per alcuni pazienti con malattie cardiache. L'anestesia tumescente può anche causare edema polmonare o embolia polmonare.