Che cos'è la vancomicina?
La vancomicina è un farmaco antibiotico scoperto negli anni '50 e non è uno dei farmaci più comuni prescritti. Tuttavia, ha un uso straordinariamente importante e può essere principalmente impiegato per trattare lo stafilococco aureo resistente alla meticillina (MRSA) o altre forme di infezione da stafilococco che hanno dimostrato resistenza ad altri antibiotici. In alcuni casi, la vancomicina è inadeguata per il trattamento di queste infezioni e sono necessari ancora meno antibiotici comuni.
Uno dei motivi principali per cui la vancomicina non si è mai evoluta in un antibiotico comunemente prescritto è perché non può passare attraverso il tratto gastrointestinale ed essere adeguatamente assorbito. Solo nei casi in cui il farmaco viene utilizzato per trattare le infezioni del colon viene mai assunto per via orale. In tutti gli altri casi, la somministrazione del medicinale avviene per infusione endovenosa, e questo non è un modo popolare o ragionevole per la maggior parte delle persone di assumere antibiotici per infezioni lievi.
Un altro motivo noto per cui questo antibiotico non è un trattamento di prima linea è perché può avere effetti collaterali gravi ed è quindi riservato al trattamento nei casi in cui è veramente necessario. Di conseguenza, detiene il nome di "farmaco di ultima istanza". Mentre il verificarsi di gravi effetti collaterali tende ad essere raro con la vancomicina, i pazienti devono essere attentamente monitorati. Il farmaco può anche avere alcuni effetti collaterali in un piccolo gruppo di utenti che non sono preoccupanti dal punto di vista medico.
Un paio di effetti collaterali della vancomicina che non sono considerati clinicamente gravi nella maggior parte dei casi includono lievi disturbi di stomaco e sviluppo di infezioni vaginali da lievito. Esistono maggiori preoccupazioni se i pazienti sviluppano forti dolori di stomaco, diarrea prominente o manifestano una reazione di shock anafilattico (allergico) all'antibiotico. Alcune persone sviluppano una condizione, chiamata sindrome da uomo rosso, che si verifica durante o subito dopo l'infusione della vancomicina, causando la formazione di un'eruzione cutanea e la pelle arrossata almeno dal collo in su. Infondere un paziente con antistaminici può aiutare a ridurre questo rischio.
L'uso della vancomicina può cambiare il modo in cui vengono prodotte le cellule del sangue e potrebbero verificarsi bassi livelli di piastrine o la conta dei globuli bianchi potrebbe cambiare. In rari casi, il farmaco può danneggiare i reni o danneggiare l'udito. Questi molti potenziali rischi, e ce ne sono molti altri, spiegano l'uso limitato di questo antibiotico. Mentre è bravo a sradicare alcune infezioni, può essere difficile per il corpo. È importante notare che molte persone tollerano bene questo farmaco e sono guarite da infezioni molto gravi che resistono al trattamento con altri farmaci.
Prima di prescrivere un antibiotico di questa natura, è probabile che i medici ricevano una storia medica completa da un paziente che includa un elenco di altri farmaci che vengono utilizzati. Queste informazioni possono essere utilizzate dal medico per effettuare la scelta più logica dei farmaci per le infezioni gravi. La scelta a volte potrebbe non essere la vancomicina, ma potrebbe essere un altro medicinale che, date tutte le circostanze mediche, è più appropriato.