Perché devo continuare a prendere antibiotici dopo che mi sento meglio?

Molti pazienti hanno familiarità con una prescrizione per assumere antibiotici che sembrano andare avanti per sempre. Può essere molto allettante smettere di assumere antibiotici prima che il corso sia completato, specialmente quando i pazienti iniziano a sentirsi meglio. Tuttavia, i professionisti medici raccomandano vivamente che i pazienti continuino a prendere antibiotici fino al completamento del corso, per una serie di motivi. I pazienti dovrebbero prendere sul serio questa raccomandazione, poiché la mancata assunzione di antibiotici può portare alla resistenza ai farmaci, un crescente problema di salute pubblica.

Prima di spiegare perché dovresti continuare a prendere antibiotici, aiuta a pensare a come funzionano gli antibiotici. Gli antibiotici sono prescritti per combattere gli organismi patogeni che hanno invaso il tuo corpo. Esistono diversi tipi e classi di antibiotici, tutti con effetti diversi su questi batteri. La penicillina è uno degli antibiotici più noti, poiché ha rivoluzionato la medicina occidentale rendendo curabili condizioni come la gonorrea.

Quando gli antibiotici sono entrati per la prima volta sul mercato, sono stati accolti con immenso entusiasmo, poiché hanno trattato rapidamente ed efficacemente una serie di condizioni. Tuttavia, i medici hanno iniziato a notare che le condizioni precedentemente curabili non erano improvvisamente più curabili attraverso un antibiotico e che potrebbero essere necessari diversi per trattare la condizione. Questo fenomeno si chiama "resistenza agli antibiotici" o "resistenza ai farmaci" e ha portato a una forte domanda di ulteriori farmaci antibiotici.

Quando prendi antibiotici, potrebbero non uccidere istantaneamente tutti gli organismi del tuo corpo. Dosaggi aggiuntivi elimineranno il resto dei batteri, se continui a prendere antibiotici. Se interrompi l'assunzione di antibiotici perché ti senti meglio, hai contribuito direttamente all'evoluzione dei batteri nel tuo corpo, eliminando gli individui più deboli che erano resistenti a quell'antibiotico. Mentre svolgi le tue attività quotidiane, passerai inconsapevolmente batteri che hanno sviluppato una resistenza agli antibiotici.

Anche se non ti interessa diffondere infezioni resistenti ai farmaci nel resto della popolazione, potresti prendere in considerazione la tua salute. Gli antibiotici uccidono molti batteri buoni insieme a quelli cattivi, lasciando il tuo corpo molto vulnerabile alle infezioni. Se si eliminano solo alcuni dei batteri che causano l'infezione, si potrebbe verificare una grave ricaduta e, poiché i batteri hanno sviluppato resistenza all'antibiotico originale, potrebbe essere necessario prendere un ciclo di un altro farmaco. Poiché la maggior parte dei medici inizia con antibiotici prontamente disponibili ed economici, nella speranza che siano efficaci, anche il costo del trattamento aumenterà, poiché i farmaci antibiotici più ampiamente efficaci sono anche più costosi.

I dosaggi di antibiotici sono calcolati molto attentamente per garantire che elimineranno l'infezione dal sistema. Assumendo la dose raccomandata ogni giorno o alla stessa ora, sottoponi i batteri a un costante bombardamento di farmaci mortali. Dopo una o due dosi, un gran numero di batteri potrebbe essere morto, facendoti sentire molto meglio, ma il corso del farmaco non è finito, perché non tutti i batteri sono scomparsi. Se continui a prendere antibiotici, elimini le persone che potrebbero avere una certa resistenza naturale, assicurando che non si duplicino e non si diffondano.

Una delle principali cause di resistenza ai farmaci è l'incapacità di completare i regimi antibiotici prescritti. Questo è un grave problema con molte malattie, tra cui la tubercolosi e lo stafilococco. In alcuni casi, un medico può provare fino a quattro antibiotici prima di trovarne uno che funzioni, e in pazienti immunocompromessi, come bambini molto piccoli o soggetti anziani, questa infezione farmacologica può rivelarsi fatale. Facendo la scelta di continuare a prendere antibiotici, stai giocando un ruolo vitale nella salute globale.

Lo stesso vale anche per i tuoi animali domestici! Anche la resistenza agli antibiotici in campo veterinario è un grosso problema, principalmente a causa dei dosaggi profilattici somministrati agli animali da allevamento. Ma anche gli animali domestici possono aggiungere al problema. I proprietari possono affermare che la cura dei loro animali è troppo difficile da consumare in termini di tempo e interrompono un regolare regime farmacologico una volta che l'animale sembra stare meglio. Proprio come negli esseri umani, questo può portare a resistenza ai farmaci e ricadute costose del problema originale.