In Anatomy, cos'è una lamella?

Una lamella è una struttura sottile, rigida a forma di piastra. Etimologicamente, deriva dalla parola lamina , che significa "un piccolo piatto". Le lamelle generalmente sono stratificate, alternate a una lamella, quindi a un sottile strato di fluido, quindi a un'altra lamella.

Questa struttura appare ampiamente in biologia perché ha due vantaggi. La struttura lamellare fornisce resistenza del materiale con un peso inferiore rispetto a uno spessore comparabile di un materiale solido e una minore fragilità rispetto a un peso solido comparabile del materiale, come la differenza tra cartone ondulato e carta. Una struttura lamellare aumenta anche l'area superficiale e, a seconda della sostanza di cui è fatta la lamella, alcune sostanze potrebbero essere in grado di permeare lentamente attraverso la lamella, consentendone l'utilizzo come filtro o sistema di erogazione.

Per l'uomo, l'esempio principale di struttura lamellare si trova nei canali Haversian. Chiamate per il medico del diciassettesimo secolo Clopton Havers, che per primo pubblicò la loro descrizione, queste lamelle sono canali a forma di anello che corrono paralleli alla superficie di un osso, consentendo ai capillari di trasportare ossigeno e sostanze nutritive alle cellule dell'osso. Nervi e linfatici viaggiano anche attraverso i canali Haversian.

Ci sono alcuni altri riferimenti alle lamelle in medicina. Durante lo sviluppo fetale, i precursori del prepuzio - il tessuto presente nei sistemi urinario e riproduttivo - vengono definiti lamelle. L'ittiosi lamellare è un disturbo, generalmente genetico, che provoca alla pelle del malato di sviluppare un aspetto squamoso simile alla pelle di pesce. Le lamelle sono anche associate a strutture che aiutano le cellule a muoversi in microbiologia. Infine, alcuni farmaci per condizioni come verruche, calli e cataratta vengono erogati attraverso strutture lamellari artificiali applicate sulla superficie della condizione o sotto la palpebra.

Esempi di lamelle nella biologia non umana includono le branchie dei pesci, che utilizzano la maggiore superficie per migliorare il trasferimento di ossigeno dall'acqua. Alcune lucertole, come i camaleonti, hanno lamelle sui piedi per migliorare la presa sulle superfici verticali. Le lamelle nei cloroplasti vegetali ospitano la clorofilla che consente la fotosintesi.