Quali sono i diversi tipi di enzimi digestivi del pancreas?
Gli enzimi prodotti nel pancreas sono in gran parte responsabili del processo digestivo e ci sono tre principali enzimi digestivi pancreatici che vengono escreti nei succhi pancreatici. Le proteasi iniziano i processi digestivi. I grassi che vengono consumati devono essere suddivisi in più fasi e l'enzima digestivo pancreatico responsabile di questo processo si chiama lipasi pancreatica. Allo stesso modo, amidi e carboidrati devono essere scomposti e lo fanno per amilasi.
Esistono due diversi tipi di proteasi, tripsina e chimotripsina. Questi due enzimi digestivi del pancreas lavorano insieme e, con l'aiuto delle pepsine situate nello stomaco, sono responsabili dell'avvio del processo digestivo. Dopo che sono stati creati nel pancreas, vengono trasformati in forme inattive chiamate tripsinogeno e chimotripsinogeno, che vengono poi rilasciati nell'intestino tenue. Lì, il tripsinogeno si trasforma in tripsina quando viene esposto all'enzima enterocinasi intestinale. A sua volta, la tripsina attiva il chimotripsinogeno e lo trasforma nella sua forma attiva.
La lipasi pancreatica è l'enzima digestivo pancreatico responsabile della scomposizione delle molecole di trigliceridi grassi in due monogliceridi e due acidi grassi liberi che l'organismo può continuare a elaborare. Incapace di eseguire la reazione chimica da solo, la lipasi pancreatica si basa sulla presenza di bile dal fegato per aiutare nel processo. Uno degli enzimi che viene consegnato all'intestino come parte dei succhi pancreatici, aiuta l'assorbimento del grasso corporeo.
L'amilasi è uno degli enzimi digestivi del pancreas che non viene prodotto solo dal pancreas. Presente anche nella saliva, nel sangue e nelle urine, scompone i composti dell'amido in un componente utilizzabile. Esistono numerosi tipi di amilasi e ciascun tipo scompone gli amidi in un punto diverso della sua struttura. L'amilasi prodotta dal pancreas è nota come alfa-amilasi per differenziarla da altri tipi.
Questo enzima digestivo svolge un'altra funzione nel corpo: aiutare a diagnosticare danni o malattie del pancreas. Presente in piccole quantità nel sangue e nelle urine, alti livelli di amilasi in uno di questi fluidi possono indicare malattie come pancreatite o infiammazione nelle ghiandole salivari. Allo stesso modo, gli esami del sangue per la lipasi possono anche diagnosticare la pancreatite ma possono anche rivelare indicatori di malattie come la fibrosi cistica, la malattia di Crohn e la celiachia. La medicina moderna ha scoperto nuovi e affidabili usi per gli enzimi digestivi del pancreas.
Anche le secrezioni del pancreas sono essenziali per mantenere l'equilibrio dell'apparato digerente. Il bicarbonato è una base che viene escreta nell'intestino tenue e lavora per neutralizzare l'acido dello stomaco che fuoriesce nel tratto intestinale. Come altri enzimi digestivi del pancreas, il bicarbonato viene creato nelle cellule esocrine del pancreas che secernono ormoni come insulina e glucagone.