Quali sono gli effetti della dopamina?
La dopamina è un trasmettitore chimico presente naturalmente nel cervello. Ha una serie di funzioni, tra cui il controllo dei movimenti del corpo e la regolazione dell'umore. Le conseguenze negative derivano dall'avere troppa o troppo poca dopamina. Le persone possono assumere dopamina sintetica come farmaco prescritto o come farmaco illecito e, in questi casi, gli effetti della dopamina sono spesso pronunciati.
In un cervello normale, alcune cellule rilasciano dopamina quando la persona sperimenta qualcosa di piacevole, come quando si gusta un pasto, guida molto velocemente o fa jogging. Questa produzione di dopamina aiuta a regolare le emozioni. Le persone ripeteranno le azioni quando riceveranno i buoni sentimenti dalla dopamina. Questo "alto" dopamina può incoraggiare le persone a continuare a prendere buone decisioni, come l'esercizio fisico o quelle cattive, come l'uso di droghe.
Un altro vantaggio della produzione tipica di dopamina è di aiutare a controllare il movimento del corpo. Gli effetti della dopamina in una quantità troppo piccola comprendono l'incapacità di muovere correttamente tutto il corpo e l'incapacità di controllare i movimenti. Le persone con malattia di Parkinson hanno esaurito i recettori della dopamina, causando movimenti traballanti. Con troppa dopamina, le persone hanno il problema opposto. Sono nervosi e spesso hanno movimenti ripetitivi e inconsci.
La dopamina può anche controllare i livelli di energia di una persona. Questa sostanza chimica aumenta il metabolismo del corpo, che può aumentare i livelli di energia. L'aumento del metabolismo può comportare la perdita di peso poiché il corpo di una persona brucia calorie più rapidamente. La dopamina riempie le sinapsi, che sono aree aperte nel cervello. Una mancanza di dopamina può indurre a sentirsi pigri e intontiti; questo basso livello di dopamina è la fonte del detto "le sinapsi non sparano" o che qualcuno non "spara su tutti i cilindri".
Alcuni farmaci da prescrizione sono la dopamina sintetica o sostanze chimiche con una composizione molto simile alla dopamina naturale e che agiscono allo stesso modo nel cervello. Questi farmaci sono spesso usati per trattare malattie mentali, tra cui forme gravi di disturbo bipolare e schizofrenia. Le persone che hanno bisogno della dopamina non hanno abbastanza ormone, il che può aumentare l'incidenza della depressione a causa della relazione tra i livelli ridotti di dopamina e la depressione.
Esistono pochi studi sulla gamma di effetti collaterali della dopamina quando c'è troppa dopamina sintetica nel corpo. L'aritmia cardiaca, o un battito cardiaco irregolare, è uno degli effetti più comuni della dopamina in eccesso. Altri effetti collaterali della dopamina includono dolore cardiaco e ipertensione. Questi effetti collaterali possono essere pericolosi e chiunque abbia questi problemi dovrebbe consultare immediatamente un medico.