Quali sono le funzioni del sistema digestivo?
Le funzioni dell'apparato digerente sono varie, ma coinvolgono principalmente la scomposizione e l'assorbimento di alimenti e sostanze nutritive. Lo stomaco, l'intestino tenue e l'intestino crasso, combinati con organi come il fegato e il pancreas, lavorano insieme per scomporre i materiali alimentari e assorbire i nutrienti in essi contenuti in modo che possano essere utilizzati dall'organismo. Molte aree della digestione influenzano anche il sistema immunitario e il sistema di disintossicazione del corpo.
Abbattere il cibo in modo che possa essere usato è la prima di molte funzioni dell'apparato digerente. Questo inizia nella bocca in cui la saliva aiuta a dissolvere e liquefare il cibo e continua nello stomaco in cui gli enzimi digestivi scompongono ulteriormente gli alimenti. Una volta che lascia lo stomaco, il cibo entra nell'intestino tenue, che è un lungo organo tubolare che assorbe la maggior parte dei nutrienti del cibo.
Il cibo viene scomposto ancora di più nell'intestino tenue utilizzando la bile dal pancreas e gli enzimi prodotti dal fegato, così come il muco digestivo. I nutrienti vengono assorbiti nei tessuti dell'intestino e gli altri materiali di scarto si spostano verso il basso nell'intestino crasso o nel colon. In questo momento è generalmente in forma liquida, ma il colon riassorbe l'umidità dai rifiuti per prevenire la disidratazione. Occasionalmente, l'acqua non viene assorbita e questo è ciò che provoca la diarrea.
Esistono altre funzioni dell'apparato digerente oltre a fornire sostanze nutritive per il resto del corpo. Il fegato, che secerne importanti enzimi e bile per abbattere il cibo, lavora anche per disintossicare il corpo filtrando le tossine da cibo, bevande e altre sostanze consumate. Sia i reni che la cistifellea aiutano in questo processo, ma il fegato svolge gran parte del lavoro.
Il pancreas svolge anche varie importanti funzioni dell'apparato digerente, inclusa la secrezione di insulina nel flusso sanguigno per metabolizzare il glucosio in modo che possa essere utilizzato come combustibile dalle cellule. Se ciò non viene eseguito correttamente, possono derivarne gravi complicazioni per la salute. Una produzione o implementazione impropria di insulina è ciò che causa il diabete.
Inoltre, i batteri buoni che vivono nell'intestino crasso aiutano a contrastare agenti patogeni o batteri dannosi. Questo aiuta il sistema immunitario a mantenere il corpo libero dalle malattie riducendo il numero di batteri nocivi che i globuli bianchi devono combattere. I batteri pericolosi squilibrati sono una delle principali cause di disturbi digestivi. L'assunzione di un integratore probiotico giornaliero può aiutare a mantenere l'equilibrio.