Che cos'è un impulso carotideo?
Il polso carotideo è un polso che può essere prelevato sul lato destro del collo sopra l'arteria carotide per determinare la frequenza cardiaca. È considerato un sito più affidabile da misurare rispetto al polso, in particolare nelle persone che hanno subito un qualche tipo di trauma e / o che sono sotto shock. I professionisti medici misurano spesso la frequenza cardiaca attraverso il polso carotideo durante la valutazione della salute cardiovascolare.
Poiché è l'unico mezzo per trasportare ossigeno attraverso il flusso sanguigno al collo e alla testa, l'arteria carotide comune è il più grande vaso sanguigno sopra l'aorta. È, infatti, una coppia di vasi sanguigni, con l'arteria carotide comune destra e sinistra che forniscono ciascuno la sua rispettiva metà della parte superiore del corpo. Sono identici, tranne per il fatto che l'arteria carotide destra deriva dal tronco brachiocefalico, un'altra grande arteria che si ramifica dall'aorta e corre lungo il collo, mentre la carotide sinistra ha origine nel torace nella parte superiore dell'arco aortico.
Nel collo accanto alla cartilagine tiroidea, meglio conosciuta come la mela di Adamo, ogni lato si divide ulteriormente nelle arterie carotidi interne ed esterne. L'arteria carotide esterna è la più esterna delle due, che corre lungo la parte anteriore del collo sotto la mascella e da lì si ramifica in vasi più piccoli. Prendendo una via più diretta per il cervello è l'arteria carotide interna, che corre verticalmente lungo le vertebre cervicali superiori ed entra nel cranio attraverso il canale carotideo, che si trova all'interno dell'osso temporale.
Appena sotto la divisione dell'arteria comune in sezioni esterne ed interne si trova il polso carotideo. L'aumento della pressione in questa posizione prima che il sangue si spacchi in due canali rende un impulso forte e quindi facile da sentire. Normalmente prelevato dall'arteria carotide destra, l'impulso carotideo può essere localizzato posizionando le prime due dita della mano destra sulla mela dell'Adamo e quindi facendo scorrere le dita proprio a destra, nella cavità accanto ad essa. Qui il polso dovrebbe essere distinto e i battiti al minuto possono essere facilmente contati.
Esistono diversi usi del polso carotideo nel rilevamento della frequenza cardiaca. Durante l'esercizio fisico, ad esempio, una persona può palpare questo punto sul collo per calcolare il battito in battiti al minuto, spesso contando i battiti per dieci secondi e poi moltiplicando per sei. Questo è uno strumento utile per qualcuno che ha bisogno di mantenere il battito cardiaco al di sotto di un certo numero, come una donna incinta o qualcuno in riabilitazione cardiaca. È anche utile per qualcuno che sta cercando di aumentare la frequenza cardiaca per migliorare la sua forma cardiovascolare, come qualcuno che si allena per un triathlon.
Allo stesso modo, agli addestrati alla RCP viene insegnato a trovare il polso carotideo per scoprire se una persona incosciente ha ancora una frequenza cardiaca. Dopo aver valutato la sicurezza della situazione e chiamato il 911, una persona addestrata verificherà la respirazione e quindi la frequenza cardiaca palpando l'arteria carotide. Se non viene rilevato alcun impulso, quella persona inizierà la RCP o la rianimazione cardiopolmonare.