Che cos'è un plesso nervoso?

Un plesso nervoso è un sistema di fibre nervose collegate che collegano i nervi spinali con aree specifiche del corpo. Le fibre in un plesso collegano il midollo spinale e il corpo raggruppandosi in un nervo più grande. Il corpo umano è costituito da diversi plessi nervosi, tra cui il plesso brachiale, il plesso cervicale, il plesso coccigeo, il plesso lombare, il plesso sacrale e il plesso solare.

La funzione principale di un plesso nervoso è quella di assicurare che tutte le aree del corpo siano innervate, dotando così ogni regione della capacità di inviare e ricevere messaggi dal sistema nervoso periferico. I diversi plessi sono incaricati di innervare diverse parti del corpo e aiutano a controllare le funzioni uniche di ciascuna porzione. Un plesso nervoso si forma durante lo sviluppo, quando i diversi muscoli dello scheletro si fondono insieme e provocano grandi muscoli che richiedono innervazione.

Il plesso del nervo brachiale fornisce nervi a braccia, petto, mani e spalle. Corre dal midollo spinale attraverso il petto e le spalle prima di raggiungere l'ascella; da lì, scende lungo il braccio e nella mano. Il nervo brachiale è composto da una serie di rami, corde, divisioni, radici e tronchi.

Le aree della testa, del collo e delle spalle sono innervate dal plesso cervicale. Il plesso del nervo cervicale si trova principalmente nel collo, che collega la colonna vertebrale con il resto della testa e verso il basso nella regione delle spalle. Esistono due tipi di rami in questo plesso: i nervi cutanei, che forniscono innervazione alla pelle, e i nervi muscolari che forniscono sensazione da e verso i muscoli.

Il nervo coccigeo fornisce i nervi a un'area limitata vicino all'osso del coccige. Radicato in questo nervo è il nervo anococcigeo. Questo importante nervo trasmette la sensazione da e verso la pelle sopra l'area del coccige.

Il plesso lombare è responsabile dei nervi nell'addome, nei polpacci, nella schiena, nelle ginocchia, nell'inguine e nelle cosce. Contiene diversi sistemi nervosi più piccoli che gestiscono compiti come la contrazione muscolare dell'addome, l'innalzamento e l'abbassamento dei testicoli nei maschi e la rotazione esterna dell'articolazione dell'anca. Il plesso lombare è intrecciato con il plesso sacrale.

Alcune delle stesse aree sono servite dal plesso sacrale, vale a dire polpacci e cosce. Il sistema sacrale invia anche nervi da e verso glutei, piedi e bacino. Una delle principali responsabilità di questo plesso è la trasmissione di stimoli sensoriali e motori dal midollo spinale. Data la sua relazione con il plesso lombare, entrambe le regioni sono talvolta raggruppate sotto il termine plesso lombosacrale.

Uno dei plessi nervosi più importanti nel corpo è il plesso solare, a volte noto come il plesso celiaco. Questa regione innerva gli organi interni del corpo. Alcune delle aree servite dal plesso solare includono lo stomaco, il pancreas e aree specifiche del cuore.