Che cos'è una radice nervosa?

Una radice nervosa è la base di un nervo nel punto in cui esce dal sistema nervoso centrale. Una volta che un nervo è al di fuori del sistema nervoso centrale, si dirama per consentire a un numero di nervi più piccoli di distribuire informazioni in tutta l'area del corpo che è innervato da quel nervo. Disturbi che coinvolgono il sistema nervoso centrale possono influire sulle radici nervose e anche le singole radici nervose possono essere influenzate da condizioni congenite, traumi e malattie degenerative che portano a menomazioni.

Esistono due tipi di radici nervose. Le radici dei nervi cranici si trovano nel cranio e hanno origine direttamente dal cervello. Esistono 12 radici nervose craniche che innervano diverse aree del viso. È richiesto il gran numero di nervi in ​​faccia per svolgere una serie di importanti funzioni, dal trasporto di informazioni visive dall'occhio al controllo dei muscoli usati per parlare e mangiare. La maggior parte di queste radici nervose ha origine nel tronco cerebrale.

Le radici dei nervi spinali hanno origine nel midollo spinale, emergendo tra le vertebre per fornire diverse aree del corpo. Ogni radice del nervo spinale è composta da un nervo dorsale e da un nervo motore che fuoriescono dalle vertebre e quindi si uniscono per creare la radice del nervo. I nervi ventrali contengono motoneuroni usati per il movimento, mentre i nervi dorsali hanno neuroni sensoriali che trasmettono informazioni sensoriali da e verso il cervello.

Nel caso dei nervi spinali, la compressione o le fratture delle vertebre possono danneggiare le radici nervose. Ciò porta a sintomi come formicolio, intorpidimento, scarso controllo motorio, perdita di sensibilità e talvolta paralisi dell'area del corpo servita dalla radice del nervo. Quando la colonna vertebrale viene fratturata, recidendo il midollo spinale, le radici nervose al di sotto della frattura non possono più comunicare con il cervello e il paziente a sua volta svilupperà una paralisi nelle aree che i nervi erano soliti raggiungere.

I problemi che possono svilupparsi alla radice del nervo includono malattie degenerative che attaccano i nervi o il rivestimento protettivo che li avvolge, insieme ai danni causati dal trauma. Le lesioni cerebrali possono portare a una comunicazione alterata tra il cervello e le radici nervose, causando perdita di sensibilità e altri sintomi. Quando le persone sviluppano sintomi neurologici che indicano che c'è un problema nel sistema nervoso, i test diagnostici vengono utilizzati per individuare la posizione del problema in modo che possa essere affrontato nel trattamento. Questo test può includere imaging medico, esami fisici ed elettromiogrammi per studiare la conduzione elettrica nei nervi.