Cos'è un percorso riflesso?
Un percorso riflesso è un tipo di percorso neurale coinvolto nella mediazione di un riflesso. I riflessi sono reazioni involontarie che si verificano in risposta agli stimoli. Spesso aggirano del tutto il cervello, permettendo loro di verificarsi molto rapidamente, sebbene il cervello riceva informazioni sul riflesso mentre accade. Esistono diversi percorsi riflessi nel corpo. Nei pazienti con determinati tipi di disturbi neurologici, questi percorsi si interrompono e il paziente sviluppa risposte riflesso anormali.
Un classico esempio di un percorso riflesso può essere visto nel ginocchio. Quando viene sfruttato il punto giusto sulla rotula, innesca un riflesso. I segnali dello stimolo vengono trasmessi al midollo spinale lungo la via del riflesso e il midollo spinale attiva i motoneuroni, causando il calcio d'inizio della gamba. Il cervello del paziente non è coinvolto nell'elaborazione di queste informazioni o nel segnale di calciare, sebbene riceva informazioni sensoriali per avvisarlo al fatto che il ginocchio è stato toccato unD La gamba è stata espulsa.
Evitare il cervello consente ai riflessi su un grilletto per capelli. Gli stimoli e la risposta possono essere così strettamente legati che le persone non sono consapevoli fino a quando il riflesso non è già avvenuto. I riflessi sono progettati per fornire protezioni molto specifiche al corpo in risposta a stimoli comuni. Dover elaborare consapevolmente lo stimolo e determinare una risposta richiederebbe troppo tempo, esponendo potenzialmente il corpo ai rischi. Il percorso riflesso è il collegamento.
Quando un percorso riflesso viene danneggiato in qualche modo, come può accadere se i nervi vengono recisi, compressi o demielinizzati, il riflesso viene interrotto. Un paziente può non avere alcun riflesso, un riflesso lento o un riflesso anormale. Questo può essere rilevato durante un esame neurologico di routine in cui il paziente è esposto agli stimoli e vengono rilevate le risposte. Se un paziente risponde in modo anomalo, è possibile utilizzare ulteriori test per saperne di più su TEgli origini del riflesso alterato. Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare una diagnosi.
Studi scientifici mappando percorsi riflessi sono stati condotti per consentire ai ricercatori di capire come funzionano i riflessi e di conoscere i percorsi che le informazioni sensoriali seguono mentre viaggiano da e indietro al sito del riflesso. Questi studi sono stati anche applicati alle persone con riflessi anormali per vedere dove il segnale va storto o manca. Questo può essere usato per aiutare i clinici a diagnosticare accuratamente i pazienti quando si presentano in un ospedale o in una clinica con risposte riflessi insolite.