Che cos'è una ribonucleasi?
La ribonucleasi (RNasi) è un enzima che divide l'acido ribonucleico (RNA) in alcune aree e viene prodotto nei lisosomi delle cellule. L'RNA si trova nel citoplasma di una cellula e sintetizza le proteine. I lisosomi sono particelle nel citoplasma, una sostanza gelatinosa che circonda il nucleo cellulare. Esistono due forme di ribonucleasi, exoribonucleasi e endoribonucleasi.
L'acido desossiribonucleico (DNA) è presente in tutte le cellule e fornisce il modello genetico per tutti gli esseri viventi e la maggior parte dei virus. Sebbene l'RNA sia presente anche in tutte le cellule, è responsabile della produzione di determinate proteine e costituisce il materiale genetico per alcuni virus, come l'influenza. L'influenza è causata da un virus RNA altamente contagioso che colpisce il sistema respiratorio e i malati mostrano spesso sintomi di febbre alta, nausea, tosse e starnuti.
Il DNA e l'RNA sono entrambi costituiti da quattro basi. Entrambi contengono adenina, guanina e citosina, ma solo il DNA contiene timina - e solo l'RNA ha uracile. L'adenina si lega all'uracile e alla timina, mentre la guanina si lega alla citosina, creando così le caratteristiche coppie di basi che formano i filamenti molecolari. C'è un'altra grande differenza tra RNA e DNA, il DNA è a doppio filamento e l'RNA è a filamento singolo.
Gli endoribonucleasi sono endonucleasi ribonucleasi, che sono enzimi che separano i legami fosfodiesterici che si verificano all'interno delle catene molecolari. I legami fosfodiesterici si verificano tra fosfati e carboidrati e sono molto importanti per la struttura dell'RNA. Le exoribonucleasi sono esonucleasi ribonucleasi che sono responsabili del degrado dell'RNA attraverso la rimozione dei nucleotidi verso le estremità dei filamenti di molecole. I nucleotidi sono molecole che, una volta uniti, formano l'RNA o il DNA. Exoribonuclease degrada tutte le forme di RNA - RNA di trasferimento, RNA messaggero, RNA ribosomiale e MiRNA.
Il trasferimento di RNA trasporta aminoacidi nel ribosoma, una particella nel citoplasma. Le molecole di RNA ribosomiale sono in realtà componenti del ribosoma stesso. Messenger RNA è responsabile del trasporto di uno o più codici genici dal DNA ai ribosomi o organelli, una struttura specializzata nel citoplasma, in modo che il codice possa essere tradotto nella proteina appropriata. MiRNA, o MicroRNA, si legano a sezioni o RNA messenger e silenziano la sequenza con cui si lega.
La degradazione dell'RNA all'interno di una cellula non solo aiuta a ripulire i frammenti di RNA che non sono più necessari, ma aiuta anche a proteggere il corpo dai virus. L'RNA ha una durata breve a causa della maturazione e del degrado causati dalla ribonucleasi. La maturazione si verifica quando i bit superflui di codice vengono sistematicamente eliminati quando vengono prodotte nuove molecole di RNA e quelle più vecchie vengono distrutte. La ribonucleasi degrada anche l'RNA del virus. Esistono diverse ribonucleasi che vengono studiate e classificate e ognuna ha il suo ruolo particolare nel mantenimento e nella produzione dell'RNA cellulare.