Che cos'è un atlante di anatomia?
Un atlante di anatomia è un libro che descrive le varie strutture e sistemi anatomici del corpo. Sebbene questi libri siano più comunemente visti che descrivono l'anatomia umana, è possibile trovare un atlante che descriva anche l'anatomia degli animali. Una delle caratteristiche più importanti di un atlante di anatomia è che fornisce numerose illustrazioni che mappano l'anatomia in modo che possa essere visivamente compresa dal lettore.
Esistono diversi modi in cui è possibile organizzare un atlante di anatomia, ma l'organizzazione più comune è quella dei sistemi corporei. I sistemi scheletrico, muscolare, circolatorio, linfatico, nervoso e vari sono spesso separati quando raffigurano visivamente l'anatomia umana. Ciò consente a ciascun sistema di essere compreso individualmente, spesso con uno sopra l'altro, fino a quando non viene visualizzato un quadro completo di anatomia umana alla fine del testo. Un altro modello organizzativo comune è attraverso sezioni trasversali, o sezioni, che raffigurano l'anatomia completa di un essere umano una fetta sottile alla volta.
Il più delle volte, un atlante di anatomia raffigura solo una possibile rappresentazione dell'anatomia umana. Ogni persona è unica, tuttavia, il che significa che non esistono due sistemi anatomici completamente uguali. Sono possibili numerose variazioni nell'anatomia umana e la maggior parte di queste variazioni non influisce sulla capacità del corpo di funzionare. Differenze gravi nell'anatomia possono tuttavia causare condizioni o malattie mediche. Molte di queste anomalie sono mappate in vari atlanti che raffigurano variazioni anatomiche.
La creazione del primo atlante di anatomia fu un progresso importante nella tecnologia medica. In molte culture, la dissezione di cadaveri umani era, fino a poco tempo fa nella storia umana, severamente vietata. Ciò ha reso difficile per i medici capire cosa è successo nel corpo di una persona sotto la pelle. Sebbene medici e scienziati abbiano compilato molte illustrazioni di anatomia umana nel corso dei secoli, non è stato fino a tempi relativamente recenti nella storia medica che questi disegni sono stati compilati in un volume accurato e anatomicamente corretto.
Nel 1830, Jean Baptiste Marc Bourgery iniziò a lavorare su uno degli atlanti più completi di anatomia che sia mai stato compilato. Ha lavorato a stretto contatto con l'artista Nicolas Henri Jacob e il suo atlante di anatomia comprendeva 726 litografie a colori. Ognuna delle illustrazioni nel testo è stata progettata per essere a grandezza naturale, offrendo ai professionisti medici una rappresentazione chiara e accurata dell'interno del corpo umano. Il completamento di questo atlante di otto volumi ha richiesto quasi quattro decenni.