Cos'è la Cardia?

Il cardia è una parte del sistema digestivo del corpo. Spesso chiamato la sezione cardiaca o il cuore dello stomaco, è l'apertura che fornisce un percorso per il passaggio del cibo nello stomaco. Situato vicino alla parte superiore dello stomaco, collega l'esofago allo stomaco. L'esofago è un tubo fatto di muscoli che consente al cibo di viaggiare dalla bocca allo stomaco per essere digerito.

Appena sopra il cardias c'è una struttura chiamata sfintere gastroesofageo, noto anche come sfintere cardiaco. Questa apertura muscolare simile a una valvola consente al cibo di passare attraverso l'esofago e fino allo stomaco. La contrazione di questi muscoli chiude la parte superiore dello stomaco e impedisce al contenuto dello stomaco di risalire. Possono sorgere problemi quando questa valvola non funziona correttamente.

Quando lo sfintere gastroesofageo non funziona correttamente, gli acidi dello stomaco possono spostarsi nell'esofago. Nell'esofago, l'acido dello stomaco può irritare il rivestimento, causando dolore e bruciore nella zona del torace, produzione eccessiva di saliva e nausea. Questa condizione è nota come sindrome da reflusso gastroesofageo (GERD), comunemente indicata come bruciore di stomaco o reflusso acido. Nei casi cronici di bruciore di stomaco, il rivestimento viene danneggiato. In casi estremi la parte superiore dello stomaco può sporgere nell'addome a causa di un'eccessiva raccolta di liquidi, causando quella che è nota come ernia iatale.

Un altro problema che può derivare da un funzionamento improprio dello sfintere cardiaco e gastroesofageo è chiamato acalasia o cardiospasmo. Ciò si verifica quando i muscoli non riescono a rilassarsi completamente. I sintomi dell'acalasia comprendono difficoltà a deglutire, dolore toracico, tosse, rigurgito e aspirazione. L'aspirazione è quando cibo o liquidi entrano nei polmoni anziché nello stomaco.

Il rischio di cancro esofageo può aumentare con la MRGE cronica, che a sua volta può causare l'esofago di Barrett. Questa è un'irritazione cronica e un cambiamento nel rivestimento dell'esofago. Problemi con il cancro esofageo possono verificarsi se un tumore sta bloccando l'ingresso dello stomaco. In casi estremi in cui la rimozione del tumore non ha esito positivo, viene eseguita una procedura chirurgica chiamata cardiopatia. Questo è dove viene rimosso il cardias.

Se il cardias viene rimosso, è possibile utilizzarne uno artificiale. Questo è un metodo per mantenere l'apertura tra esofago e stomaco e aiutare il funzionamento dello sfintere gastroesofageo. Questo può anche essere usato per aiutare a prevenire o combattere la MRGE, il cancro esofageo e l'acalasia.