Cos'è il Diencefalo?
Il diencefalo, noto anche come interbrain o tra cervello, è una delle principali aree del cervello, insieme al tronco cerebrale, al cervelletto e al cervello. Questa struttura nel cervello contiene un numero di componenti più piccoli del cervello che svolgono una varietà di ruoli per mantenere il corpo in funzione. Nelle persone con disturbi che coinvolgono il diencefalo, possono manifestarsi una serie di sintomi neurologici e di solito è necessario un trattamento per affrontare la disregolazione delle funzioni del corpo.
Questa struttura ospita il talamo, l'ipotalamo, la ghiandola pineale e una serie di strutture correlate. Uno dei ruoli chiave del diencefalo è come sistema di ritrasmissione per il cervello. Accetta input sensoriali da tutto il corpo, ad eccezione delle informazioni olfattive, e trasmette queste informazioni ad aree rilevanti del cervello in modo che possano essere elaborate. Sia che qualcuno stia ascoltando il suono di un'orchestra o raccolga ciliegie, il diencefalo è coinvolto nella percezione di quelle sensazioni.
Un altro ruolo del diencefalo è nella regolazione del sistema endocrino. Il sistema endocrino utilizza ormoni per controllare una varietà di funzioni corporee. I livelli ormonali fluttuano in risposta al cambiamento di input e il diencefalo è coinvolto nella regolazione dei livelli ormonali, dal rilevamento degli aumenti e dall'innesco di una riduzione della produzione all'identificazione della necessità di ormoni aggiuntivi e dall'invio di segnali per fare di più. I disturbi endocrini sono talvolta correlati a problemi con il diencefalo; nei casi in cui il sistema endocrino globale non sembra funzionare normalmente, le strutture nel diencefalo possono essere in errore.
Altre funzioni del diencefalo includono la regolazione dei visceri del corpo. Ciò si verifica a un livello non cosciente, ma non meno importante. Quest'area del cervello è coinvolta in attività come la respirazione e la deglutizione, ad esempio. È anche coinvolto nella regolazione del sistema nervoso centrale e integra anche le funzioni del sistema limbico.
I disturbi del diencefalo possono causare una grande varietà di sintomi, a seconda dell'area interessata, del disturbo e dell'entità del problema. A volte gli studi di imaging medico possono essere utilizzati per identificare problemi come tumori, variazioni insolite nelle dimensioni, danni ai tessuti, infiammazione o infezione. Workup di pazienti, inclusi esami neurologici, test dei livelli ormonali e attività correlate, possono anche fornire ulteriori informazioni che possono aiutare un medico a comprendere le radici del problema medico di un paziente.