Che cos'è il tubulo contorto distale?

Un tubulo contorto distale è una struttura attorcigliata a forma di tubo di circa 0,2 pollici (circa 5 mm) di lunghezza, trovata all'interno di una parte del rene nota come nefrone. Ogni rene contiene molti nefroni e queste sono le unità funzionali in cui il sangue viene filtrato per formare l'urina. Un nefrone è costituito da un corpuscolo renale, contenente minuscoli vasi sanguigni in cui viene filtrato il sangue, e un tubulo renale. Un tubulo renale è costituito da tre diverse sezioni, che trasportano il fluido filtrato o filtrato lontano dal rene mentre lo processano per creare l'urina. Il tubulo contorto distale è la sezione più lontana dal corpuscolo renale e le cellule che la rivestono sono in grado di pompare attivamente sostanze potenzialmente dannose, come ammoniaca, urea e alcuni farmaci, fuori dal sangue e nelle urine.

Ogni rene contiene più di un milione di nefroni e, insieme, i reni possono filtrare tutto il sangue del corpo in circa cinque minuti. Il sangue passa nel corpuscolo renale all'interno di un nefrone ed entra in un nodo di minuscoli vasi sanguigni, noto come glomerulo, a pressione relativamente alta. Filtra attraverso gli spazi vuoti nelle pareti dei vasi sanguigni e quindi attraverso le fessure nel muro della capsula che avvolge il glomerulo, drenando in uno spazio all'interno della capsula. Le grandi molecole non possono attraversare e rimanere nel sangue, mentre l'acqua e i prodotti di scarto disciolti finiscono nello spazio della capsula. Da lì scaricano nel tubulo renale e ha luogo il processo di formazione delle urine.

All'interno della prima sezione del tubulo renale, chiamato tubulo contorto prossimale, nutrienti e minerali utili vengono assorbiti dal filtrato, insieme all'acqua. Questi passano nei vasi sanguigni circostanti per essere riportati alla circolazione generale. Successivamente, all'interno della sezione nota come il ciclo di Henle, la concentrazione e il volume del filtrato sono regolati per mantenere l'equilibrio dei fluidi del corpo.

Infine, all'interno del tubulo contorto distale, vengono restituite al sangue sostanze utili, mentre i prodotti di scarto e le tossine vengono aggiunti al filtrato. Viene anche pompato idrogeno, rendendo il pH delle urine più acido. Le pareti del tubulo contorto distale normalmente non consentono il passaggio dell'acqua, ma un ormone noto come ormone antidiuretico, o ADH, può aprire canali che consentono all'acqua di uscire, concentrando l'urina.

Dal tubulo contorto distale, filtrare gli scarichi in quelli che sono noti come condotti di raccolta. Si tratta di tubi che ricevono il filtrato dai tubuli contorti distali di molti nefroni. All'interno di questi condotti di raccolta, l'acqua può essere assorbita per regolare la concentrazione finale di urina prodotta dai reni. Lasciando i dotti di raccolta, l'urina entra in uno spazio noto come bacino pelvico, da dove passa nella vescica e viene espulsa dal corpo durante la minzione.