Cos'è il miometrio?

Il miometrio è la parete muscolare dell'utero. Questo strato si trova tra l'endometrio, che è lo strato interno delle ghiandole che rivestono l'utero e lo strato membranoso esterno noto come perimetri. È composto principalmente da muscoli lisci, ma contiene anche tessuto connettivo e vasi sanguigni. La struttura principale dell'utero è formata dal tessuto del miometrio.

Durante la gravidanza, il miometrio si allunga e si espande per accogliere il feto in crescita. Si assottiglia ma fornisce ancora struttura all'utero. Lo strato contiene arterie che ricevono sangue dalle arterie più grandi e quindi lo portano alla placenta, che supporta il feto.

Una volta che una gravidanza è a tempo pieno ed è tempo di partorire, il miometrio è la chiave del processo lavorativo. I muscoli devono contrarsi per spingere con successo il bambino dall'utero. Una volta che il bambino è stato partorito, i muscoli del miometrio continueranno a contrarsi per espellere la placenta. Questo comprime anche i vasi sanguigni, riducendo al minimo la perdita di sangue dopo il parto.

A volte i muscoli del miometrio perdono tono, un problema noto come atonia uterina. Ciò può causare problemi durante e dopo il processo del lavoro, come la mancanza di contrazioni e l'emorragia postpartum. L'atonia può essere il risultato di una serie di diversi fattori, come la tensione eccessiva dell'utero dovuta a più feti, il travaglio che è troppo veloce o troppo prolungato o che ha partorito più di cinque volte.

Un problema comune che può influenzare il miometrio è la comparsa di masse anormali note come fibromi uterini. Chiamate anche leiomioma, queste masse sono benigne, nel senso che non sono un precursore del cancro e, se rimangono piccole, spesso non causano alcun sintomo o problema. Man mano che crescono, possono causare problemi come sanguinamento mestruale eccessivo, dolore e costipazione. Possono anche portare alla sterilità bloccando le tube di Falloppio o impedendo l'impianto di un embrione. Potrebbe essere necessario rimuovere i fibromi mediante un intervento chirurgico e in alcuni casi potrebbe essere necessaria un'isterectomia completa.

Il cancro che inizia nel miometrio è noto come sarcoma uterino. Questo tipo di cancro è abbastanza raro; la maggior parte dei tumori uterini ha origine nell'endometrio. Come per molti tumori, la diagnosi precoce è la chiave per avere un'alta probabilità di sopravvivenza. I tumori possono essere rimossi chirurgicamente o trattati con radiazioni o chemioterapia.