Qual è il ruolo dell'acqua nel corpo umano?
L'acqua nel corpo umano svolge un ruolo essenziale trasportando carboidrati e proteine attraverso il sangue ed eliminando l'eccesso di sale, minerali e altre sostanze. Un'adeguata idratazione mantiene il corpo fresco anche quando le temperature aumentano e durante l'attività fisica. L'acqua nel corpo umano previene la costipazione e mantiene la pelle morbida ed elastica. I polmoni e la bocca hanno bisogno di acqua per funzionare correttamente, mentre le articolazioni usano l'acqua come lubrificazione.
Ogni cellula del corpo si affida all'acqua per sciogliere sostanze chimiche, minerali e sostanze nutritive per renderle utilizzabili. Se il sangue manca di acqua sufficiente, potrebbe non fluire liberamente e trasportare abbastanza ossigeno agli organi e ai tessuti. La pelle potrebbe diventare secca e screpolata quando l'assunzione di acqua scende al di sotto dei livelli raccomandati.
L'acqua nel corpo umano rappresenta circa il 70 percento del peso totale del cervello. Il sangue è composto per circa l'80 percento di acqua, mentre il contenuto nei polmoni è di circa il 90 percento di acqua. Il liquido è anche usato da grasso, muscoli e ossa per supportare una salute ottimale. L'acqua nel corpo umano elimina i batteri dalla vescica e potrebbe prevenire la formazione di calcoli renali. Previene anche la costipazione e trasporta i rifiuti dal corpo attraverso le feci.
Ogni giorno, l'acqua nel corpo umano viene persa attraverso l'urina, il sudore e la respirazione. Deve essere sostituito quotidianamente perché il corpo non può immagazzinare acqua per un uso successivo. La quantità di acqua escreta dipende dal livello di attività di una persona, dalla temperatura esterna, dal metabolismo individuale e dalla quantità di liquido consumato negli alimenti e nelle bevande. Le persone molto attive e quelle che vivono in climi caldi, in genere hanno bisogno di più acqua perché spesso producono più sudore.
I corpi dei bambini contengono un contenuto d'acqua maggiore rispetto agli adulti e potrebbero disidratarsi più rapidamente. Gli anziani potrebbero dover aumentare l'assunzione di acqua perché le funzioni renali cambiano con l'età. Un adulto più anziano potrebbe perdere fino a 2,1 litri (2 litri) di acqua al giorno attraverso le normali funzioni corporee. Si stima che gli anziani ottengano la metà di tale quantità ogni giorno attraverso il cibo.
La disidratazione può diventare un grave rischio per la salute, causando insufficienza renale. I sintomi includono urine scure, gialle, mal di testa e mancanza di energia. Le labbra e la pelle potrebbero seccarsi, insieme a una bocca asciutta. Quando una persona ha sete, la disidratazione potrebbe già esistere, il che potrebbe ostacolare la concentrazione e la capacità di svolgere compiti mentali o fisici.
La maggior parte delle diete fornisce circa la metà dell'acqua necessaria nel corpo umano. I nutrizionisti di solito raccomandano di bere da sei a otto bicchieri di acqua al giorno per mantenere la salute. Questi livelli potrebbero essere ottenuti da zuppe, frutta, tè e altri alimenti. I pazienti che usano farmaci che aumentano la minzione potrebbero aver bisogno di aumentare l'assunzione giornaliera di acqua. Le persone che soffrono di febbre, vomito o diarrea potrebbero anche perdere rapidamente liquidi vitali.