Cos'è il nervo sciatico?
Il nervo sciatico è il nervo più lungo e più spesso del corpo umano, misura poco meno di 1 pollice (2,54 cm) di larghezza, rispetto al diametro di un dito. Corre dalla parte inferiore della colonna vertebrale attraverso l'area pelvica e giù attraverso l'anca e la parte posteriore della gamba. È il principale fornitore di nervi per le gambe e si dirama per fornire movimento e sensazione all'anca, alla coscia, al ginocchio, al polpaccio, alla caviglia, al piede e alle dita dei piedi. Nonostante la sua lunghezza e dimensione, normalmente si comporta come tutti gli altri nervi; trasmette segnali da e verso i muscoli e il cervello. Tutti i movimenti e le sensazioni nelle gambe e nei piedi dipendono dalla corretta funzione di questo nervo e dei suoi rami.
Quando il nervo diventa infiammato, pizzicato o ferito, i sintomi sono noti come sciatica. Un nervo sciatico fastidioso che provoca sciatica può causare dolore acuto ovunque dalla parte bassa della schiena e dei fianchi ai piedi e alle dita dei piedi. A volte, può diventare schiacciato o schiacciato a causa di un'ernia del disco nella parte inferiore della colonna vertebrale. In rari casi, un tumore potrebbe causare un nervo compresso. In questi casi gravi, la sciatica può causare perdita di sensibilità o riflessi e / o debolezza nei fianchi e nelle gambe.
I sintomi della sciatica possono includere dolori come crampi, bruciore o sensazioni di tiro all'anca e alla coscia, sebbene il dolore possa estendersi fino al piede e alle dita dei piedi. Questi sintomi possono essere aggravati da semplici movimenti come tosse, flessione o accovacciamento, che fanno pressioni sul nervo.
La sciatica può essere causata da qualsiasi cosa, da una lesione alla schiena a una cattiva postura. La condizione è rara nelle persone di età inferiore ai 30 anni. Le donne in gravidanza soffrono spesso di sciatica poiché il nervo sciatico scorre direttamente sotto l'utero dalla colonna vertebrale alle gambe. Il bambino in via di sviluppo esercita una pressione sul nervo, provocando un aumento del dolore nel corso della gravidanza.
Il trattamento per un nervo sciatico doloroso inizia con un antinfiammatorio come l'ibuprofene. Spesso, una volta che l'infiammazione si attenua, aumenta anche il dolore; questo è di solito il momento in cui un medico prescriverà allungamenti, esercizi e persino terapia fisica per costruire i muscoli attorno al nervo. Il recupero può richiedere da uno a tre mesi. A volte il nervo sciatico è così compresso che è necessario un intervento chirurgico per fare più spazio per esso. Ciò può includere l'estrazione dell'osso attorno al nervo o la rimozione di un disco rotto. La maggior parte delle persone guarisce completamente dalla sciatica senza chirurgia.