Cos'è il nervo surale?

Il nervo surale, noto anche come nervo safeno corto, è un nervo sensoriale nella parte inferiore della gamba umana. Si trova vicino alla corta vena safena, una vena maggiore nel polpaccio e può iniziare ovunque da dietro il ginocchio fino a poco sotto la caviglia. Il nervo viene spesso utilizzato per biopsie e innesti.

Questo nervo di solito inizia dove il nervo cutaneo surale mediale e il nervo cutaneo surale laterale , due nervi nella parte inferiore della gamba, si uniscono. Per la maggior parte degli individui, questo si verifica abbastanza in basso sulla gamba, anche a livello della caviglia o sotto di essa. Per alcuni, tuttavia, il nervo può iniziare alto come la parte posteriore del ginocchio. In alcune persone, il nervo surale è semplicemente una continuazione del nervo cutaneo surale mediale.

Il nervo viaggia lungo il polpaccio non lontano sotto la superficie della pelle. Passa vicino al tendine di Achille e termina nello spazio tra l'osso del tallone e il malleolo laterale , l'urto osseo all'esterno della caviglia. Il nervo continua nel piede, raggiungendo infine il mignolo, ma dalla caviglia in poi è considerata una parte anatomica separata chiamata nervo cutaneo laterale .

Il corpo utilizza il nervo surale per trasmettere al cervello informazioni sensoriali sul polpaccio e sul piede esterno. I danni al nervo possono causare forti dolori alla gamba o al piede. Questo può essere trattato rimuovendo parte del nervo, che di solito provoca un'area di intorpidimento intorno alla caviglia e al lato del piede. I nervi vicini cresceranno spesso per compensare, ripristinando la maggior parte della sensazione nell'area danneggiata.

A causa della sua vicinanza alla pelle, della ridondanza dei nervi nel tessuto circostante e della sua relativa importanza per le funzioni essenziali del corpo, il nervo surale è un candidato popolare per la rimozione come parte di una biopsia. Per eseguire una biopsia nervosa, il chirurgo inietta prima un anestetico locale. Usando la vena safena corta come guida, si trova il nervo surale. Un piccolo pezzo, solitamente lungo circa 2,5 cm, viene rimosso con un taglio rapido e affilato. La ferita è cucita chiusa e coperta con una garza inumidita con soluzione salina. Il campione viene quindi esaminato usando un microscopio per cercare prove di disturbi tra cui amiloidosi, sarcoidosi, lebbra e demielinizzazione.

Per ragioni simili, il nervo surale viene spesso utilizzato anche come nervo donatore negli innesti nervosi. In un innesto nervoso, un pezzo di nervo sano viene trapiantato in un'area in cui si è verificato un danno nervoso. È unito con i nervi esistenti per ripristinare la funzione o la sensazione muscolare. La procedura viene comunemente eseguita per ripristinare la sensibilità agli arti danneggiati. Sempre più spesso, il nervo surale può essere trapiantato nell'area pelvica nel tentativo di ripristinare la perdita della funzione sessuale dopo un intervento chirurgico al cancro alla prostata.

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