Che cos'è la memoria visiva?
La memoria visiva è il processo di richiamo delle informazioni che una persona ha visto. Questo tipo di memoria è spesso considerato diverso da altri tipi di memoria, come la capacità di ricordare fatti o brani musicali. Persone diverse hanno diversi gradi di attitudine per la memoria visiva e si ritiene che sia possibile migliorare questo tipo di memoria con la pratica. Molte persone credono che questo tipo di memoria sia importante per l'apprendimento e che le carenze della memoria visiva possano essere correlate a specifici disturbi dell'apprendimento come la dislessia. Culturalmente, la memoria visiva è problematica perché, mentre gli umani tendono a considerare la memoria visiva come infallibile, è stato dimostrato che gli umani non sempre ricordano le informazioni visive in modo obiettivo.
Il processo di richiamo delle informazioni visive non è così semplice come molti credono. Ad esempio, la memoria visiva può essere influenzata dall'età, dall'alcol o dalla mancanza di sonno. Quando il cervello di una persona riceve informazioni visive, queste non vengono memorizzate come una singola immagine o insieme di immagini. Le informazioni su ciò che il cervello vede vengono memorizzate, ma alcune aree possono essere richiamate più facilmente e alcune informazioni possono essere modificate. Inoltre, i ricordi che non sono puramente visivi possono essere più vividi o più facili da ricordare e i ricordi che non sono principalmente visivi possono avere ancora componenti dell'immagine.
Esistono molte teorie su come le informazioni visive sono memorizzate nel cervello. In generale, tutte le teorie spiegano il fatto che persone diverse ricorderanno una scena in modi diversi a seconda di quali aspetti dell'immagine hanno attirato la loro attenzione. Un aspetto interessante di questo tipo di memoria è che le persone sono spesso in grado di immaginare altre posizioni visive per gli oggetti che hanno visto da una sola angolazione.
Nella maggior parte dei casi, i ricordi delle caratteristiche visive sono parziali. Una persona può ricordare una scena generale e caratteristiche specifiche di quella scena, ma probabilmente non sarà in grado di ricordare perfettamente tutti i dettagli visivi. Le persone con una perfetta memoria visiva sono rare, ma esistono. La memoria perfetta di questo tipo è nota come memoria fotografica o eidetica. Spesso, queste persone soffrono di alcuni disturbi mentali o possono essere identificati come esperti.
Molte persone credono che sia possibile migliorare la memoria visiva. Gli esercizi pratici in genere comportano la ricostruzione di ciò che era in un'immagine dalla memoria, attraverso il disegno o la descrizione. Questi esercizi non solo migliorano la memoria, ma migliorano anche l'attenzione ai dettagli. Indipendentemente dal fatto che la memoria sia notevolmente migliorata, si ritiene che questo tipo di pratica abbia un impatto positivo sul cervello.