Come funzionano le intercettazioni telefoniche?

Le intercettazioni telefoniche sono un processo mediante il quale una terza parte ascolta una conversazione tra due persone allo scopo di spiare. Negli Stati Uniti, le intercettazioni telefoniche rappresentano una violazione della privacy e sono illegali a meno che le intercettazioni non siano un membro delle forze dell'ordine che trasporta un mandato. La terminologia ha origine ai vecchi tempi, quando gli intercettatori in realtà sottrassero corrente elettrica da una linea telefonica e la trasformarono in schemi vocali. Al giorno d'oggi, ci sono molti altri metodi per portare a termine il lavoro. Se ti capita di lavorare per la CIA o un'altra autorità di contrasto autorizzata, è sufficiente un mandato ordinato dal tribunale per richiedere alla compagnia telefonica interessata di inviarti registrazioni delle chiamate da o verso un determinato numero di telefono.

Le intercettazioni illegali richiedono di attingere direttamente alla linea pertinente utilizzando una bobina di induzione per raccogliere il segnale, o di piantare un dispositivo di registrazione nascosto o un "bug" per monitorare il bersaglio. Poiché è estremamente difficile individuare un chiamante specifico quando la linea telefonica inizia a fondersi con le linee di altri chiamanti, è necessario toccare la linea vicino alla casa o all'appartamento della persona da monitorare. Una buona bobina di induzione può essere posizionata accanto a una linea e misurare il segnale senza disturbarlo. Tentativi meno qualificati di toccare la linea comportano evidenti rumori di cracking o scoppiettio a seguito di interferenze elettromagnetiche che raggiungono la linea. L'aspetto negativo di questo approccio è che richiede anche un registratore esterno, come un registratore, che può essere grande, rumoroso e assetato di energia.

I bug elettronici sono forse il modo più efficace di intercettazioni telefoniche e possono utilizzare l'energia direttamente dalla linea telefonica per trasmettere un segnale radio a una distanza di diversi chilometri. I miglioramenti nella tecnologia di miniaturizzazione consentono ai bug di essere molto piccoli ed efficienti. Per evitare quasi completamente i tentativi di intercettazione, si può semplicemente usare la tecnologia Voice-over-Internet-Protocol (VOIP), che invia file vocali come una serie di pacchetti su Internet. L'intercettazione di questo tipo di comunicazioni richiede un tipo di esperienza completamente diverso rispetto alle intercettazioni telefoniche convenzionali.

Dopo gli attacchi dell'11 settembre, il presidente Bush ha autorizzato la National Security Agency (NSA) a eseguire intercettazioni telefoniche su migliaia di cittadini degli Stati Uniti sospettati di comunicare con i terroristi all'estero, senza un mandato. Ciò ha portato a tutti i tipi di problemi politici, con molti esperti legali che sostengono che il Presidente ha infranto la legge e violato la Costituzione, un'accusa negata dall'amministrazione. In ogni caso, le intercettazioni di Bush probabilmente hanno contribuito alla caduta del suo rating di approvazione pubblica per registrare i minimi.