Quanto tempo di astronauta viene effettivamente speso nello spazio?
Non sorprende che gli astronauti subiscano una formazione rigorosa e lunga per fare il loro lavoro. Si uniscono al Corpo degli Astronauti, di solito come piloti o specialisti della missione, ma poi cosa? Quando entrano nello spazio? Quanto tempo trascorrono nello spazio?
La verità è che il tempo di un astronauta viene trascorso in molto più allenamento e si prepara ad andare nello spazio di quanto non sia effettivamente speso nello spazio. Il tempo di un astronauta è in gran parte trascorso nel simulatore e in altre arene di addestramento, se sono previsti per la prossima missione.
prima che gli Stati Uniti si ritirassero lo spazio shuttle, quei veicoli erano gli unici mezzi che gli Stati Uniti avevano di lanciare gli umani nello spazio, quindi il tempo di un astronauta nello spazio dipendeva dallo shuttle lanciata e ciò che si era messo in fase di esibizione. Ha attratto con la Stazione Spaziale Internazionale o era principalmente una missione scientifica? Tutti questi fattori hanno contribuito a decidere quali astronauti erano previsti per volare su quali missioni.
Quando gli Stati Uniti riprendono il volo spaziale con equipaggio regolare, AstrI piloti di Onaut, ad esempio, probabilmente andranno su una o due missioni per allenarsi come copiloti prima che vengano nominati il pilota di un veicolo spaziale. I piloti sono anche selezionati a seconda di quanta esperienza di volo hanno avuto, sia che siano stati test piloti e da quanto tempo hanno già trascorso nello spazio.
Il tempo di un astronauta viene trascorso tra le missioni che si preparano per la prossima. Lavorano in grandi serbatoi di immersione che imitano le condizioni senza peso, al fine di imparare a eseguire spazi spaziali. Le astronavi venivano spesso utilizzate per le missioni di riparazione sulla Stazione Spaziale Internazionale, sul telescopio Hubble o sulla navetta dello spazio stesso.
Durante gli anni della navetta, il tempo di un astronauta pilota è stato trascorso in un addestramento intensivo che coinvolge velivoli di business modificati che imitavano le caratteristiche di volo della navetta. L'orbita si avvicinò alla pista con un angolo ripido e a oltre 300 miglia all'ora (483 chiloMetri all'ora), quindi i piloti dovevano imparare a sbarcare un orbiter le cui caratteristiche sono così diverse anche da un combattente a reazione.
A causa del numero limitato di missioni navetta, gran parte del tempo di un astronauta è stato trascorso a terra. Alcuni analisti della NASA hanno stimato che il tempo medio di attesa tra la qualifica e la prima missione spaziale era di 105 mesi. Con il programma Space Shuttle ora in pensione, questa volta si estenderà in un'attesa molto più lunga, a meno che la NASA non decida di sfogliare il Corpo degli Astronauti e non addestrare più candidati fino a quando l'agenzia non avrà un programma di missione più regolare.