È vero che i piccoli terremoti sono precursori dei grandi terremoti?
La questione della previsione dei terremoti e di come capire se sta arrivando il Grande Uno rimane un mistero. Negli ultimi anni sono stati avanzati diversi modelli di previsione, inclusa la possibilità di misurare i modelli termici di calore sulla terra, dallo spazio, al fine di fungere da predittore. Gli scienziati hanno creato buchi in quest'ultima teoria e, con grande sgomento di tutti, nessun singolo metodo è affidabile per determinare quando si verificherà un terremoto. Ciò che rimane abbastanza costante è che la maggior parte dei grandi terremoti si verificano su linee di faglia, dove una pressione costante dalle placche tettoniche sottostanti può far tremare, scuotere e rotolare improvvisamente il terreno. Gli scienziati possono quindi affermare che i maggiori terremoti sono molto più probabili lungo le linee di faglia, in particolare alcuni difetti noti come la faglia di San Andreas che attraversa gran parte della California.
La questione se i piccoli terremoti siano precursori di grandi terremoti è quindi complessa. Innanzitutto, dovresti definire piccoli terremoti; sono quelli che le persone generalmente non provano o sono piccoli terremoti 2.0-3.0 che alcune persone sentiranno? Anche allora, se arrivate a una definizione, non potete dire definitivamente che i piccoli terremoti vengono sempre prima di quelli grandi.
Ad esempio, in California, se si guarda il sito Web US Geological Survey (USGS), è possibile contare centinaia di terremoti che non si sono nemmeno avvertiti, che si verificano con grande regolarità. Se questi piccoli terremoti sono precursori di grandi terremoti, allora avremmo costantemente grandi terremoti. D'altro canto, piccoli terremoti suggeriscono un certo livello di attività della linea di faglia e aumento della pressione, e gli scienziati suggeriscono regolarmente che tutti dobbiamo prepararci per il Grande Uno, poiché potrebbe verificarsi in qualsiasi momento. Quindi puoi dire che piccoli terremoti possono presagire grandi terremoti perché suggeriscono che alla fine, ad un certo punto in futuro, è probabile un grande terremoto.
Quando si verifica un grande terremoto, i terremoti nei giorni precedenti sono chiamati scrocchi. I piccoli terremoti che si verificano dopo un grande terremoto sono chiamati scosse di assestamento. Neanche i piccoli terremoti devono necessariamente esserlo, ma gli scienziati possono raggruppare l'attività del terremoto prima e dopo un grande terremoto nella speranza di capire meglio come e perché si verificano i terremoti e in quali circostanze sono più probabili. Tuttavia, usare la teoria secondo cui i piccoli terremoti sono precursori di grandi terremoti non è una buona scienza. Solo alcuni di loro lo sono. È più accurato suggerire che le linee di faglia attive che producono questi piccoli agitatori non protetti sono suscettibili di produrre terremoti più grandi.