Cosa sono gli alchini?
Gli alchini sono una delle molte famiglie diverse di idrocarburi o composti costituiti esclusivamente da idrogeno e atomi di carbonio. Gli alchini sono specificamente caratterizzati dalla presenza di tripli legami tra due atomi di carbonio. La maggior parte dei legami chimici sono singoli legami, nel senso che sono costituiti da due elettroni di legame. I legami tripli, d'altra parte, sono costituiti da sei elettroni di legame. Come la maggior parte degli idrocarburi, molti alchini sono importanti molecole organiche che sono comunemente studiate in chimica organica.
La sintesi di alcuni alchini è importante sia nella scienza che in alcuni settori. Una delle principali preoccupazioni della ricerca in chimica organica è la sintesi di nuovi composti organici, alcuni dei quali hanno componenti alchinici che devono essere sintetizzati. Gli alchini come l'acetilene, ad esempio, possono essere usati come combustibile o possono servire come punti di partenza da cui possono essere derivati altri composti utili.
Esistono diversi prodotti farmaceutici che hanno anche un componente alchinico. Alcune varietà di alcuni farmaci, come i farmaci antifungini, antivirali o contraccettivi, hanno componenti alchinici. Gli alchini sono anche parti molto importanti di alcuni agenti antitumorali. I complessi altamente reattivi noti come calicheamicine sono composti da un'alchina e altri componenti organici e sono in grado di attaccare direttamente il DNA all'interno delle cellule cancerose.
Gli alchini sono indicati come idrocarburi insaturi perché i carboni in un alchene non sono legati a tre atomi di idrogeno. Gli alcani, idrocarburi in cui gli atomi di carbonio sono legati agli atomi di idrogeno e ad altri atomi di carbonio con soli legami singoli, sono chiamati composti saturi perché tutti gli elettroni leganti nel composto sono usati per legare carbonio o idrogeno. In un alchene o alkyne, d'altra parte, alcuni degli elettroni leganti sono usati per formare doppi o tripli legami tra atomi di carbonio anziché legarsi ad atomi di idrogeno, quindi si dice che l'idrocarburo sia insaturo.
Una molecola di alkyne può essere alkyne terminale o alkyne interna, in base alla posizione del triplo legame. Se il triplo legame è interno, ovvero se i carboni coinvolti nel triplo legame sono ciascuno legato ad altri carboni da singoli legami e non sono al "bordo" della molecola, l'alkyne è considerata interna. Se, d'altra parte, almeno uno dei carboni nella molecola è legato solo a un atomo di idrogeno e la molecola non si estende oltre quel punto, l'alkyne è considerata terminale.