Quali sono gli eventi astronomici?
Sinonimo di eventi celesti, gli eventi astronomici sono eventi che si svolgono nel cielo notturno. Quando gli astronomi parlano di eventi astronomici, in genere si riferiscono a qualsiasi cosa avvenga nell'universo al di fuori dell'atmosfera terrestre. Tuttavia, gli eventi astronomici più comunemente si riferiscono ad eventi che possono essere visti ad occhio nudo o un telescopio dalla superficie terrestre. Esistono diversi tipi di eventi celesti, che possono essere di natura lunare, solare o planetaria.
Le fasi lunari sono gli eventi astronomici più facilmente visibili ad occhio nudo. Mentre la luna orbita attorno alla Terra ogni mese, crea diversi schemi di illuminazione di cui gli osservatori possono godere. L'occasionale luna blu, che è una luna piena in più che si verifica una volta ogni due o tre anni, e le eclissi lunari sono anche considerate eventi astronomici.
Un altro tipo di evento celeste lunare è un'occultazione. Si verifica un'occultazione quando la luna passa davanti a un pianeta o una stella luminosa nel cielo notturno. Come per tutti gli eventi astronomici, un'occultazione di un pianeta o di una stella è visibile solo da un'area molto piccola sulla Terra. Gli individui che cadono al di fuori dell'area di osservazione molto probabilmente vedranno una mancanza vicina tra la luna e qualsiasi oggetto celeste che sta attraversando di fronte.
Il sole ha un ruolo in molti eventi celesti che si verificano regolarmente. Il solstizio d'estate, che si verifica ogni giugno quando il sole raggiunge il suo punto più alto nel cielo, e il solstizio d'inverno, che si verifica ogni dicembre quando il sole raggiunge il suo punto più basso nel cielo, sono esempi di eventi solari regolari. Allo stesso modo, anche gli equinozi primaverili e autunnali che si svolgono in marzo e settembre sono eventi solari annuali. Un'eclissi solare è un esempio di un evento astronomico solare che si svolge meno frequentemente.
Gli eventi planetari si verificano ogni volta che un pianeta è visibile nel cielo notturno. Pianeti diversi hanno orbite di dimensioni diverse intorno al sole che variano nei tempi di completamento da ore a anni, quindi gli eventi planetari sono generalmente considerati il più raro di tutti gli eventi astronomici. Un altro tipo di evento è una congiunzione. Una congiunzione si verifica quando due pianeti sembrano scontrarsi o trovarsi entro un grado l'uno dall'altro nel cielo notturno.
Oltre agli eventi lunari, solari e planetari, ci sono eventi che coinvolgono altri corpi celesti nel cielo notturno. Un evento celeste si verifica quando le comete che orbitano attorno al sistema solare interno passano dalla Terra e diventano visibili nel cielo notturno. Allo stesso modo, anche i meteoriti sono considerati eventi astronomici.