Quali sono le indicazioni binoculari?
I segnali binoculari sono un termine generalmente applicato agli esseri umani, ma che potrebbe legittimamente applicarsi a qualsiasi animale con visione binoculare, ovvero a qualsiasi animale i cui occhi siano fissati in modo tale da consentire la percezione della profondità. Questi segnali sono segnali del sistema di elaborazione visiva che consente e crea la sensazione di percezione della profondità, principalmente a causa del modo in cui i nostri organi di senso trasmettono informazioni al cervello e al modo in cui tali informazioni vengono interpretate. Senza segnali binoculari, perderemmo gran parte della nostra percezione della profondità.
Il più importante di tutti i segnali binoculari è la disparità binoculare, talvolta chiamata parallasse binoculare. Binoculare significa avere due fonti di visione. Poiché gli umani hanno due occhi, la leggera differenza nella loro posizione fa sì che ciascun occhio percepisca ciò che vede in modo leggermente diverso rispetto all'altro occhio. Il cervello umano è in grado di combinare i segnali di ciascun occhio in una percezione di ciò che stiamo vedendo. Questa differenza nella posizione dei nostri occhi e la risultante differenza nel modo in cui gli oggetti sono percepiti da ciascun occhio è conosciuta come disparità binoculare ed è interpretata dal cervello in modo tale da permetterci di percepire la forma e le dimensioni degli oggetti.
Il sistema di visione umana utilizza anche altri segnali binoculari. La convergenza binoculare è il meccanismo attraverso il quale si percepiscono la vicinanza e la distanza relative. Questo spunto deriva dal fatto che i recettori visivi nei nostri occhi sono per lo più centrati in una posizione vicino al centro della parte posteriore del bulbo oculare. Ciò significa che per mettere a fuoco un oggetto, gli occhi devono puntare entrambi verso un oggetto. Quando un oggetto si avvicina, gli occhi devono ruotare l'uno verso l'altro in modo da rimanere focalizzati sull'oggetto e devono allontanarsi l'uno dall'altro mentre l'oggetto si allontana. Il cervello è in grado di elaborare le informazioni sulla posizione dei nostri occhi e di interpretare la distanza relativa, un fattore chiave nella percezione della profondità che coinvolge oggetti che ci sono relativamente vicini.
Un terzo indizio binoculare, correlato ai due precedenti, è la sistemazione binoculare. Questo indizio deriva dalla natura dell'occhio umano e dal fatto che per focalizzare l'attenzione su un oggetto, i minuscoli muscoli che controllano l'occhio inducono la lente o la cornea a cambiare forma. Il cervello è in grado di percepire questo e di utilizzare queste informazioni, insieme a quelle di altri segnali binoculari, per quantificare il movimento, la posizione e la distanza di più oggetti.