Cosa sono i minerali di argilla?
I minerali di argilla si trovano in diversi tipi di terreno. Sono considerati parte della famiglia dei fillosilicati. Esistono quattro categorie distinte di minerali argillosi. Queste categorie includono caoliniti, illiti, smectiti e vermiculiti.
I minerali dell'argilla del suolo possono assumere un aspetto e una sensazione sabbiosi. Una delle proprietà dei minerali argillosi, il silicato, è presente nella maggior parte della sabbia della spiaggia. Dona alla sabbia la sua morbidezza granulare e liscia. Il colore della maggior parte dei silicati come il suolo tende ad essere marrone chiaro, grigiastro o bianco, con alcuni silicati che assumono una tonalità rosata.
I fillosilicati tendono a contenere una grande quantità di acqua. Questo è uno dei motivi per cui la sabbia della spiaggia inizia a sembrare umida e fresca quando viene scavata. L'acqua è effettivamente contenuta nei fogli di silicato che compongono la struttura dell'argilla.
Alcune delle caratteristiche strutturali dei minerali di argilla includono la capacità di trattenere o rilasciare acqua, trasformarsi in plastica, espandersi e formare cristalli. Un minerale di argilla non viene solitamente isolato nell'ambiente naturale. In genere verrà miscelato con qualche altra forma di argilla o cristallo, come formica o quarzo.
A seconda delle loro esatte miscele, i minerali di argilla possono rientrare in una delle quattro principali classificazioni. Uno di questi gruppi si chiama caoliniti. Questi minerali sono composti da silicato e ossido di alluminio o idrossido. Di solito sono utilizzati nella stampa di carte, materie plastiche e vernici come riempitivo.
Un secondo gruppo di minerali si chiama illite. Silicato e potassio si uniscono in una composizione unica per formare illiti. I minerali di argilla che rientrano in questo gruppo tendono ad essere utilizzati come riempitivi.
Gli smectiti sono un gruppo costituito da strati di silicati e siti Web. Alcuni dei minerali più noti in questo gruppo includono talco e saponite. Sono utilizzati come riempitivi, in polvere per l'igiene personale e in porcellana.
La più grande famiglia di minerali argillosi è la vermiculite o clorite. Molti dei minerali di questo gruppo non sono comunemente noti per nome. Il silicato viene solitamente combinato con ferro, alluminio, magnesio o zinco. Questo gruppo di minerali non viene solitamente utilizzato per produrre materiali commerciali.
Le argille sono anche classificate in base a due diversi rapporti. I minerali possono essere classificati come aventi un rapporto uno a uno o un rapporto due a uno. Questi rapporti si riferiscono ai tipi di strati di silicato che esistono nella struttura del minerale, che sono chiamati tetraedrici e ottaedrici. Un rapporto uno a uno indica che la struttura è composta da uno di ciascun tipo di strato, mentre un rapporto due a uno indica solo uno strato ottaedrico e due strati tetraedrici.