Cosa sono le infiltrazioni fredde e le prese d'aria idrotermali?

Filcs fluttuanti e prese d'aria idrotermali sono strutture trovate sul fondo dell'oceano che supportano i biomi completamente indipendenti dall'energia del sole. Il freddo filtra rilascia lentamente idrogeno solforato, metano e altri fluidi ricchi di idrocarburi, mentre le prese d'aria idrotermali rilasciano acqua riscaldata geotermicamente ricca con gli stessi minerali disciolti. Poiché i pavimenti oceanici sono in genere a 2-3 miglia (3,2 - 4,8 km) dalla superficie, questi biomi sono completamente scuri per milioni di anni. Sono anche fortemente pressurizzati a causa del peso dell'acqua sopra: lo sfiato idrotermico e i biomi a infiammazione fredda di solito hanno una pressione ambientale un paio di centinaia di volte maggiore rispetto alla superficie.

Film e le prese idrotermiche sono gli unici biomi a lungo termine i cui produttori primari non dipendono dalla fotosintesi. Invece di batteri fotosintetici o piante che formano la spina dorsale dell'ecosistema, questa funzione è servita da batteri chemiotrofici e archea, che hanno strette relazioni simbiotiche all'eterotroficaorganismi che li consumano. A loro volta, organismi più grandi -giganteschi vermi, vongole e gamberi -possono consumarli per sopravvivere.

Oltre al vario biota che le prese d'aria idrotermali e le infiltrazioni del freddo possiedono anche interessanti caratteristiche geologiche. Le prese d'aria idrotermali possono includere fumatori neri, geyser che espultano acqua nuvolosa a una temperatura di 400 ° C (752 ° F) o fumatori bianchi, circa la stessa temperatura ma espellendo nuvole bianche anziché nero. Poiché la pressione a queste profondità è così grande, l'acqua non bolle e invece rimane in fase liquida. Mentre le soluzioni surriscaldate entrano in contatto con l'acqua fredda, i minerali precipitano rapidamente, creando strutture di camino che possono crescere fino a 60 m (197 ft) prima di collassare.

Cold Filcs assomiglia ai laghi sul fondo dell'oceano. Il freddo filtra rilascia i loro fluidi sotto forma di salamoia, che, essendo più densirispetto all'acqua tipica, si deposita lungo il fondo. Lungo i bordi di questi laghi di salamoia, osserviamo molte migliaia di cozze, vivendo dai batteri chemiotrofici che si nutrono di solfuri e metano che perdono dal freddo filtra. Il freddo filtra, essendo più stabile delle prese d'aria idrotermali, ospitano alcune forme di vita di lunga durata, comprese le tubeworm che vivono tra 170 e 250 anni, il più lungo di qualsiasi invertebrato non coloniale noto.