Cosa sono gli eugenetici?
L'eugenetica è un movimento sociale che comporta la manipolazione dell'eredità genetica umana per mettere in evidenza i tratti che si ritiene siano i "migliori". Mentre il futuro della razza umana è un problema che preoccupa la maggior parte delle persone, molte persone prendono le distanze dall'eugenetica perché ha alcune connotazioni molto negative. Questa pratica è stata storicamente utilizzata come argomento per la sterilizzazione obbligatoria e una varietà di altre politiche che sono state rivolte ai membri "minori" della società con l'obiettivo di eliminare il loro patrimonio genetico dal pool genetico.
La storia dell'eugenetica inizia nel 1800, quando Francis Golton, cugino di Charles Darwin, coniò il termine e iniziò a esplorare l'idea di alterare consapevolmente il corso dell'evoluzione umana. Il supporto per l'eugenetica è cresciuto, e ad un certo punto molti membri importanti della comunità scientifica hanno creduto nel movimento. La maggior parte degli scienziati moderni la considera una forma di pseudoscienza, anche se in realtà, gli esseri umani potrebbero essere allevati come animali per mettere in evidenza i tratti desiderati specifici.
Storicamente, molti degli argomenti usati per sostenere l'eugenetica sono stati di natura pseudoscientifica, anche se il presupposto fondamentale che gli esseri umani potevano essere migliorati attraverso la riproduzione era sano. Gli scienziati che hanno lavorato sul campo hanno usato argomentazioni fallaci, come l'idea che le persone dalla pelle scura fossero naturalmente meno intelligenti delle persone dalla pelle chiara, o che le persone povere avessero maggiori probabilità di essere sfidate intellettualmente rispetto a quelle con denaro. In sostanza, l'eugenetica sosteneva l'idea che ai ricchi, ai bianchi dovrebbe essere permesso di propagare la razza umana, mentre i poveri, i membri di alcune religioni, le persone di colore e gli individui con disabilità dovrebbero essere eliminati dal pool genetico.
L'eugenetica ignora il ruolo profondo che l'ambiente ha sullo sviluppo umano, concentrandosi sull'identificazione dei tratti genetici. Molti dei tratti ritenuti genetici dai membri del movimento furono in seguito dimostrati più strettamente correlati all'ambiente e il fatto che l'eugenetica avesse un ruolo nell'Olocausto contribuì ulteriormente allo stigma di questo ramo dell'indagine scientifica.
La maggior parte dei ricercatori nella storia del movimento, insieme alle persone che oggi si dilettano in questo campo - definendo il loro campo "eugenetica liberale" - distinguono tra due forme. Nell'eugenetica positiva, le persone con tratti che sono percepiti come positivi sono incoraggiate ad avere figli. L'eugenetica negativa comporta la soppressione di tratti ritenuti negativi; storicamente, ciò implicava l'uso di sterilizzazione forzata, detenzione, negazione dei servizi sociali, segregazione, genocidio, restrizioni al matrimonio, controllo delle nascite senza consenso e aborti forzati come strumenti.