Cosa sono i matematici?
I matematici sono persone specializzate nello studio della matematica, nella manipolazione di numeri, variabili e concetti astratti in equazioni e teoremi. Possono lavorare su una varietà di argomenti, dalla storia della matematica alla matematica teorica, e lavorano in molti settori, tra cui l'informatica e l'ingegneria. I matematici sono anche una parte importante dei gruppi di ricerca che lavorano su questioni come geologia, demografia, fisica e così via, e possono essere trovati in una varietà di contesti.
Lo studio della matematica è antico. Gli umani hanno lavorato con i numeri per compiti sia banali che teorici per migliaia di anni, e hanno anche usato la matematica per saperne di più sul mondo e sull'universo. I matematici erano responsabili del calcolo dei dati che permettevano alle persone di capire come funzionavano le stagioni, come costruire strutture enormi e come svolgere una varietà di altre attività. Hanno anche contribuito immensamente al progresso delle scienze in molte culture.
Alcuni matematici sono specializzati in matematica applicata o pratica, che prevede l'applicazione della matematica a problemi del mondo reale. Uno statistico che compila le statistiche sull'occupazione, per esempio, potrebbe essere considerato un matematico applicato. Questi matematici lavorano spesso con le conoscenze matematiche esistenti per interpretare le informazioni. Le loro competenze sono utili in numerosi contesti, dagli studi di architettura ai parchi zoologici.
I matematici teorici lavorano sulla teoria, piuttosto che sull'applicazione pratica, della matematica. Alcuni lavorano su notevoli problemi, come l'ultimo teorema di Fermat, mentre altri sviluppano nuovi teoremi matematici che hanno interessanti applicazioni o connotazioni. Ad esempio, un matematico può usare la matematica per pensare a un modo completamente nuovo di avvicinarsi all'informatica o per descrivere la dinamica della folla. I matematici teorici di solito si trovano a lavorare a livello universitario.
La maggior parte dei matematici ha un dottorato e molti hanno anche completato studi post-dottorato. Possono lavorare in contesti accademici, nonché negli uffici di agenzie governative e di altre società e possono utilizzare una varietà di strumenti nel loro lavoro, compresi i sistemi informatici in grado di eseguire calcoli molto complessi e dettagliati. La logica deduttiva e le capacità di pensiero critico sono anche molto importanti per i professionisti in questo campo, così come la capacità di fare salti intuitivi, nel caso di persone che lavorano con la matematica teorica.
Alcuni importanti matematici includono: Lewis Carroll, Pitagora, Christopher Wren, John Nash, Albert Einstein, Ipazia di Alessandria ed Emmy Noether. Molte di queste persone sono anche note per altre aree di competenza, come la fisica, oltre alle abilità matematiche.