Cosa sono gli insetticidi microbici?
Gli insetticidi microbici sono una forma di pesticida che agisce infettando popolazioni di insetti selezionate con batteri, virus, amebe o funghi. Anche se questo sembra potenzialmente pericoloso, molti sostengono che in realtà è abbastanza sicuro, poiché l'insetticida è specifico per la specie bersaglio. Questi pesticidi di solito non hanno alcun effetto sulle popolazioni animali, a meno che la riduzione di un certo insetto nell'area interrompa la catena alimentare. Ogni tipo di solito funziona contro un solo tipo di insetto.
Gli insetticidi batterici possono essere utilizzati per controllare alcuni tipi di bruchi che mangiano colture. Uccideranno bruchi di falene e farfalle, tuttavia, e dovrebbero essere usati solo dove non diminuiranno la popolazione di farfalle. Normalmente, questa preparazione viene spruzzata direttamente sulle colture. Un prodotto batterico funziona specificamente sulle popolazioni di zanzare. È considerato estremamente utile per eliminare le popolazioni che potrebbero diffondere il virus potenzialmente letale del Nilo occidentale.
Diversi insetticidi microbici virali lavorano per uccidere e uccidere alcune specie di insetti. Possono influenzare le tarme e le farfalle, a seconda del virus utilizzato. Gli insetticidi fungini possono essere utilizzati sugli scarafaggi e creare malattie tra l'intera popolazione. Quelli amebici non possono uccidere un insetto ma possono accorciarne la durata o impedirgli di raggiungere la maturità sessuale.
Mentre gli insetticidi microbici possono essere utili per uccidere un singolo tipo di insetto, le persone che hanno un'infestazione di diversi tipi di bug possono richiedere l'uso di diversi spray. Poiché questi prodotti sono così specifici per specie, è improbabile che danneggino altri insetti che mangiano o infestano le colture, quindi potrebbero non ridurre tutte le infestazioni allo stesso tempo.
Questi pesticidi tendono inoltre ad essere più vulnerabili agli elementi esterni. Una lunga esposizione al sole o forti piogge possono uccidere alcuni batteri, per esempio. Pertanto, coloro che tentano di controllare le popolazioni di insetti devono programmare attentamente la loro applicazione per ottenere il massimo effetto.
Alcuni scienziati hanno espresso preoccupazione per la sicurezza degli insetticidi microbici. Gli esperti sanno con certezza che le creature viventi, anche a livello microscopico, cambiano e si evolvono, così come le creature che colpiscono. Alcuni bug potrebbero sviluppare resistenza ai batteri o ai virus utilizzati per ucciderli, oppure gli insetticidi potrebbero mutare e influenzare altre popolazioni. Queste incertezze riguardano alcuni ambientalisti che ritengono che l'uso diffuso di prodotti microbici sia potenzialmente pericoloso in futuro.
Per ora, tuttavia, altri ambientalisti stanno celebrando lo sviluppo di agenti specifici per specie che sembrano un'alternativa migliore ai veleni più frequentemente utilizzati. Questi individui sostengono che gli insetticidi microbici offrono un modo per sbarazzarsi degli insetti dannosi mantenendo sicuri gli insetti benefici.