Cosa sono i millilitri?
I millilitri sono unità di misura utilizzate per misurare il volume, o spazio tridimensionale, abitato da un oggetto. Un litro equivale a 1.000 millilitri. La parola base litro è spesso scritta diversamente in base alla geografia; litro è l'ortografia preferita nell'inglese americano, mentre il litro è usato più spesso nell'inglese europeo. Sebbene il litro non appartenga tecnicamente al sistema internazionale di unità di misura, è ancora comunemente usato in tutti i rami della scienza. L'unità standard di misura del volume è il metro cubo; un metro cubo equivale a 1.000 litri e un millilitro equivale a un centimetro cubo.
Il millilitro si basa sul litro, proprio come lo sono molte altre misurazioni del volume. Il grado specifico della misurazione dipende dal prefisso davanti a "litro", che indica semplicemente che il valore è una misura del volume. "Milli" significa un millesimo, quindi un millilitro è un millesimo di litro. Questo sistema di prefissi viene utilizzato per molte misurazioni diverse; un millimetro, per esempio, è un millesimo di metro. Sebbene vengano usati raramente, altri prefissi possono essere utilizzati per misurare diversi gradi di volume; un microlitro è mille volte più piccolo di un millimetro.
Un cucchiaino da tè americano contiene circa cinque millilitri e una tazza contiene circa 250 millilitri. I millilitri sono unità estremamente utili di misurazioni piccole ma non microscopiche; molti ingredienti in cucina sono misurati in millilitri come lo sono molte sostanze nei laboratori di chimica. I millilitri non sono generalmente utili quando si misurano oggetti o sostanze con un volume superiore a un litro; è molto più difficile capire la quantità di spazio occupata da 2.500 millilitri che comprendere lo spazio occupato da due litri e mezzo.
Ad un certo punto, un litro è stato definito come il volume assorbito da un chilogrammo di acqua. Questa definizione non viene più utilizzata spesso, poiché il volume assorbito dall'acqua varia in modo significativo in base a vari fattori come la temperatura. Esiste tuttavia ancora una stretta relazione tra i due sistemi di misurazione; la massa può essere strettamente approssimata dal volume. Un litro d'acqua ha, infatti, una massa quasi esattamente pari a un chilogrammo. Allo stesso modo, semplici conversioni rivelano che un millilitro di acqua ha una massa che è approssimativamente uguale a un grammo.