Cosa sono gli acari?

Gli acari (acari sottoclasse) sono un gruppo estremamente diversificato di aracnidi, strettamente correlato a ragni e scorpioni. Sono piccoli e onnipresenti - anche se una stanza sembra perfettamente pulita, ospita decine di migliaia di piccoli acari della polvere. Queste creature sono tra le sottoclassi più diverse della vita, con oltre 45.000 specie conosciute e un totale stimato in totale su un milione. Poiché la maggior parte delle specie sono microscopiche e tropicali, la loro diversità è stata scarsamente caratterizzata.

Sebbene gli acari siano il gruppo di aracnidi di maggior successo, la maggior parte di essi è inferiore a 0,04 pollici (1 millimetro) di lunghezza, il che significa che le persone non li vedono mai. Gli acari della polvere sono tra le varietà più piccole, di circa 0,01 pollici (0,3 mm) di lunghezza. Gli acari immaturi possono essere ancora più piccoli. Alcuni dei più grandi sono zecche, i succhiasangue che diffondono la malattia di Lyme.

Come alcuni altri aracnidi, gli acari sono tra le più antiche creature terrestri conosciute, con fossili che risalgono al periodo devoniano, 400 milioni di anni AGo. Queste creature vivevano tra alcune delle prime piante di terra. Come altri invertebrati comuni, come i nematodi (artropodi microscopici trasparenti), gli acari sono totalmente onnipresenti, avendo colonizzato praticamente ogni noto habitat terrestre, d'acqua dolce e marina, compresi gli estremi polari e alpini. Sono uno dei pochi animali trovati in Antartide. I tre lignaggi principali sono chiamati opliocariformi, acariformi e parassitiformi.

Nei terreni, gli acari possono essere trovati sepolti profondamente di 33 piedi (10 m), in acqua quasi congelante o calda come 122 ° F (50 ° C), in deserti sterili, trincee di mare profondo e molti altri luoghi. Un tipico cortile quadrato (o metro quadrato) di lettiera del pavimento della foresta può contenere circa un milione di acari, che rappresentano 200 specie in almeno 50 famiglie. Individualmente e la diversità conta per il motivo per cui superano praticamente qualsiasi altro animale tranne i nematodi.

Per sbarazzarsi degli acari della polvere dagli indumenti, possono essere lavati ad alta temperatura. L'escreta degli acari della polvere può causare varie condizioni allergiche, come febbre da fieno, asma ed eczema e dermatite atopica. Per controllare la popolazione in una casa, si raccomanda che le coperte e altre letti vengano lavate regolarmente ad alta temperatura.