Cosa sono gli osteoblasti?
Gli osteoblasti sono cellule che hanno origine nel midollo osseo e contribuiscono alla produzione di nuovo osso. Queste cellule costruiscono la matrice della struttura ossea e svolgono anche un ruolo nella mineralizzazione della matrice ossea. L'osso viene costantemente costruito e scomposto dal corpo, rendendo gli osteoblasti piuttosto critici. La controparte dell'osteoblasto è l'osteoclasto, una cellula responsabile della demolizione dell'osso.
Man mano che le persone invecchiano, la loro produzione di osteoblasti diminuisce. Questo è il motivo per cui le persone anziane tendono ad avere ossa più fragili che sono a rischio di frattura e perché impiegano più tempo a guarire dopo le pause, perché hanno meno cellule per ricostruire l'osso danneggiato. La salute delle ossa può anche essere influenzata dalla quantità di calcio disponibile nella dieta, poiché gli osteoblasti hanno bisogno di calcio per lavorare nel processo di costruzione dell'osso.
Queste cellule possono differenziarsi in diversi tipi di cellule, oltre a lavorare per costruire l'osso. Un osteocita è un osteoblasto che rimane intrappolato nella matrice ossea. Gli osteociti non possono dividersi e sviluppano lunghe estensioni per comunicare con altri osteociti. Queste cellule muovono i nutrienti e i rifiuti attraverso la matrice ossea. Le cellule del rivestimento osseo sono osteoblasti che si attaccano alla superficie dell'osso, appiattendosi nel processo.
Le cellule del rivestimento osseo sembrano svolgere un ruolo nell'attivazione di osteoblasti e osteoclasti, rispondendo agli ormoni e cambiando le condizioni del corpo per innescare l'attività più appropriata. Regolano anche la quantità di calcio che può entrare nell'osso, fungendo da membrana selettivamente permeabile che può consentire al calcio di fluire attraverso l'osso o bloccare l'assorbimento del calcio.
Gli osteoblasti sono fondamentali per la struttura e l'integrità dell'osso. Non si limitano a costruire nuovo osso, ma mantengono e rafforzano l'osso esistente, garantendo che la matrice non sia compromessa e che sia il più uniforme possibile. Tag in collaborazione con osteoclasti, mantengono l'osso in un costante stato di rinnovamento che elimina le aree di debolezza e affronta crepe, fratture e altri problemi.
Visto in ingrandimento e sezione trasversale, un pezzo di osso rivela un fiorente assortimento di osteoblasti e osteoclasti al lavoro e si possono vedere chiaramente le minuscole fosse, note come lacune, che ospitano gli osteociti a forma di stella. L'ingrandimento mostra anche la complessità e i dettagli della matrice mineralizzata che compone le ossa in tutto, dai toporagni agli elefanti.