Quali sono alcuni predatori estinti degli umani?
Contrariamente alla credenza popolare nel mondo sviluppato, ci sono alcuni animali che preda volentieri su umani sensibili. Questi includono coccodrilli d'acqua salata, lupo grigio, grande squalo bianco, tigri e molti altri. Negli ultimi due secoli, decine di migliaia di umani sono morti per attacchi di questi animali, in particolare tigri e coccodrilli. Ma, nel complesso, gli umani regnano su questi animali con strumenti come pistole e trappole. Questo non è sempre stato il caso, poiché ci sono molti predatori estinti degli umani che avrebbero terrorizzato l'umanità mentre il gigantesco coccodrillo gustave oggi terrorizza i nativi in luoghi come il lago Tangianyika in Burundi.
Questo articolo si concentrerà su tre predatori probabilmente estinti degli umani: la iena caverna, il lupo terribile e la gigantesca lucertola australiana megalania . Tutti questi animali esistevano per oltre un milione di anni e si estinsero tra 40.000 e 9000 anni fa, suggerendo fortemente che gli umani erano l'agente dell'estinzione.
La iena delle caverne era una sottospecie della iena maculata che viveva in grotte in tutta Eurasia, tra cui fino a nord come Beringia. Le isteri di caverne, essendo sottospecie di iena moderna, erano circa le stesse dimensioni e intelligenza, ma in media avevano un quartier generale posteriore più forti, il che inizialmente le fece essere classificate come una specie separata. Come le iene moderne, che occasionalmente preda di bambini umani, le iene delle caverne sarebbero state predatori degli umani e avrebbero gareggiato con loro per le grotte. Sono state scoperte grotte con cicli alternati di neanderthal e ossa di iena di caverne e le iene delle caverne sono state implicate come un fattore di ritardo nella migrazione umana dall'Eurasia in Nord America.
Il terribile lupo era un parente più ampio del lupo grigio con denti più grandi e carnassali più nitidi, che sarebbero stati usati per recidere l'osso, evidenziato da una vasta usura dei denti su molti terribili fossili del lupo. Il terribile lupo livEd nelle Americhe, a differenza del lupo grigio che è originario dell'Eurasia. Il terribile lupo aveva una cerebrale più piccola rispetto ai lupi moderni, il che suggeriva che era meno intelligente. Il suo status tra i predatori degli umani è implicato dalla sua relazione evolutiva con i lupi moderni, alcuni dei quali consumano gli esseri umani quando ne hanno la possibilità. Nell'antico Nord America, i terribili lupi avrebbero gareggiato a stretto contatto con gli umani per cibo e terra.
Un altro dei probabili predatori degli umani è la gigantesca lucertola megalania , legata al moderno drago di komodo ma più del doppio. I moderni draghi di Komodo sono stati osservati stalking umani e attaccando i bambini, rendendo probabile che megalania avrebbe mostrato lo stesso comportamento. Megalania è la più grande lucertola che sia mai vissuta, raggiungendo 7 m (23 piedi) di lunghezza e pesando 620 kg (1.400 libbre). A differenza dei predatori di mammiferi, avrebbe avuto un lento metabolismo ed era probabilmente un predator di agguato. In un lungo inseguimento, gli umani avrebbero SUrely si allontanava, ma se non vedessero cosa stesse arrivando, sarebbero stati morsi dalle mascelle di due piedi della lucertola, che probabilmente erano coperte di veleno come le mascelle del drago di Komodo. Ciò avrebbe portato a una morte angosciante.