Quali sono alcuni degli effetti della microgravità?
La microgravità è l'ambiente creato durante l'assenza di gravità, in cui la gravità ha un effetto trascurabile. La microgravità si ottiene in uno dei tre modi - andando abbastanza lontano da qualsiasi pianeta o campo di gravità della stella, cadendo o orbitando attorno a un corpo celeste - la stessa cosa della caduta ma non si ferma mai.
Un malinteso comune è che la gravità scompare quando si trova in un'orbita terrestre bassa (LEO), come la Stazione Spaziale Internazionale. Questo non è il caso. LEO non è abbastanza lontano dalla superficie terrestre per avere una gravità ridotta - in effetti, la gravità è simile alla sua intensità sulla superficie. L'effetto senza peso è causato solo perché gli oggetti sulla stazione spaziale e quella stazione spaziale sono in caduta libera costante.
Uno degli effetti più famosi della microgravità è che una fiamma diventa sferica. Le piante crescono verso la fonte della luce piuttosto che in qualsiasi direzione specifica. Questo stesso effetto può essere ottenuto in una certa misura sulla Terra ma è ancora più evidente nella microgravità. Se gli oggetti vengono lasciati soli, hanno la tendenza a cadere verso la parte più densa del veicolo spaziale. In LEO, si avverte anche una piccola quantità di orientamento del peso poiché l'aria molto sottile crea un effetto di respingimento in una direzione del veicolo spaziale in orbita. Questi hanno un ruolo nel perché l'ambiente su una stazione spaziale è chiamato microgravità più spesso della gravità zero, sebbene entrambi i termini siano usati.
La microgravità veniva usata storicamente sulla superficie terrestre per produrre sfere di ferro altamente sferiche per i colpi di pistola. Costruendo una torre alta circa duecento piedi e gocciolando ferro fuso dall'alto, il colpo si sarebbe formato in sfere a causa della tensione superficiale, quindi abbastanza freddo durante la caduta da rimanere intatto quando toccavano il fondo. Questo è stato usato per produrre in serie buckshot di alta qualità. Il parallelo scientifico di una torre di tiro è la torre di lancio.
La microgravità è relativamente dura per gli esseri umani. Rende i nostri muscoli deteriorati, forzando l'esercizio costante. Sangue e fluidi fluttuano liberamente intorno al corpo, causando a volte un viso gonfio e naso chiuso. La flatulenza estrema è comune. Sembra probabile che una volta entrati in LEO diventeranno più popolari, saranno costruite stazioni spaziali rotanti per simulare la presenza di gravità e rendere tutti più felici.