Quali sono alcune applicazioni pratiche della biochimica?

La biochimica è lo studio dei componenti chimici negli esseri viventi e l'interazione tra tali componenti. In quanto tale, le sue applicazioni pratiche sono praticamente illimitate. Due dei più grandi campi di lavoro che richiedono conoscenze di biochimica sono i prodotti farmaceutici e la genetica.

L'industria farmaceutica fa molto affidamento sulla biochimica perché la composizione chimica del corpo deve essere studiata in relazione alle sostanze chimiche che potremmo mettere fuori dal corpo attraverso prescrizione o farmaci da banco. Alcuni farmaci sono stati sviluppati appositamente grazie alla ricerca biochimica.

Ad esempio, antidepressivi come Paxil, Zoloft e Prozac, chiamati inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI), vengono utilizzati perché esiste un presupposto medico di base che nelle persone depresse, la serotonina viene utilizzata troppo rapidamente dall'organismo. Questo influenza l'umore in modo significativo. Inibendo la rapida cattura dell'organismo per la serotonina, si lascia circolare più serotonina libera e quindi migliora la depressione.

La biochimica aiuta a rendere possibile lo sviluppo di farmaci come gli SSRI perché le teorie basate su questi farmaci derivano specificamente dallo studio delle sostanze chimiche prodotte dall'organismo che influenzano l'umore. Il lavoro di biochimica su ormoni, enzimi, proteine ​​e interazione cellulare migliora tutti la comprensione di quale tipo di sostanze chimiche potrebbero essere necessarie per correggere gli squilibri, senza influire negativamente sulle altre sostanze chimiche prodotte nel corpo. Pertanto la ricerca e lo sviluppo farmaceutici rimangono un campo estremamente importante per la biochimica.

La ricerca genetica, come il progetto sul genoma umano, è altrettanto preziosa ed è un campo a cui prendono parte molti esperti di biochimica. Inoltre, l'attuale ricerca sulle cellule staminali ha portato a informazioni molto importanti sui processi chimici che essenzialmente causano la morte cellulare, chiamata apoptosi. Se le cellule staminali potrebbero essere utilizzate per riparare parti del corpo, è essenziale che le cellule siano vitali. Comprendere i segnali chimici che potrebbero uccidere una popolazione di cellule staminali aiuta a capire quando e come le cellule staminali potrebbero essere utilizzate.

La biotecnologia, l'uso di esseri viventi per produrre prodotti, è un altro campo in cui prospera l'esperto di biochimica. Inoltre, l'industria alimentare attira i biochimici. Negli studi riguardanti il ​​cibo, i biochimici potrebbero lavorare in diversi modi pratici, come lo sviluppo del prodotto di alimenti che hanno meno probabilità di causare aumento di peso o lo sviluppo di alimenti che hanno qualità altamente benefiche. La maggior parte delle cantine e delle fabbriche di birra usano frequentemente la biochimica per valutare lieviti e acidi usati per produrre alcol.

Gli esperti di biochimica potrebbero anche usare le loro abilità per realizzare prodotti chimici come erbicidi o pesticidi. Molti lavorano in piccoli laboratori di ricerca che possono studiare cose specifiche o analizzare materiali per contaminanti. Ad esempio, testare acqua e cibo per agenti parassiti vivi è un prezioso atto di biochimica.

In sostanza, coloro che si specializzano in biochimica possono usare le loro conoscenze in numerosi modi per continuare a migliorare la terra. Possono imparare a sostituire sostanze chimiche pericolose con sostanze più sicure o trovare modi per migliorare la salute. Hanno una scelta di campi che includono applicazioni in medicina, genetica, scienze dell'alimentazione, biotecnologia e prodotti farmaceutici. Il loro lavoro ha un valore straordinario mentre continuiamo a scoprire l'importanza dei composti chimici che sono i mattoni di tutti gli esseri viventi.