Quali sono alcune caratteristiche di spicco della luna?

Le caratteristiche più importanti della Luna sono la sua maria, latino per "mari", perché gli antichi astronomi credevano di essere effettivamente pieni d'acqua. Ora sappiamo che sono leve basaltiche, espulse dai vulcani quando la luna era molto più geologicamente attiva. Queste lave sono confluite nei bacini di impatto esistenti (tranne alcune eccezioni) e hanno prodotto la maria che vediamo così chiaramente oggi.

Altre caratteristiche ovvie sulla Luna sono i suoi crateri da impatto, lasciati da miliardi di anni di impatti non custoditi da un'atmosfera. Due dei più grandi crateri da impatto sono Dedalo e Copernico. Molti dei crateri della Luna derivano da un periodo chiamato Late Heavy Bombardment, che si verificò circa quattro miliardi di anni fa, quando gran parte degli asteroidi vaganti nel sistema solare si stavano ancora aggregando in corpi più grandi e trovando orbite stabili.

La Luna è anche evidente nella sua grandezza. Oltre ad essere la cosa più ovvia nel cielo notturno, la Luna (conosciuta anche come Luna) è il quinto satellite naturale più grande del sistema solare, dopo Ganimede, Titano, Io e Callisto, lune di Giove e Saturno. La Luna è abbastanza grande da mantenere un livello di gravità di circa un sesto da quello della Terra, abbastanza basso da consentire agli astronauti di saltare lì circa sei volte più in alto di quanto siano in grado di fare sul pianeta natale.

La Luna si distingue inoltre dagli altri corpi celesti per essere l'unico corpo extraterrestre visitato dagli esseri umani e in diverse occasioni. Ora, America e Cina stanno entrambi lavorando a un programma spaziale per visitare nuovamente la Luna. A causa della sua vicinanza alla Terra e dell'abbondanza di ossigeno (in forma di roccia), la Luna viene spesso citata come un possibile bersaglio di colonizzazione extraterrestre. La NASA ha recentemente sollecitato le impressioni degli artisti sui coloni che vivono e lavorano sulla Luna.

L'aspetto della Luna che conosciamo è così vecchio e radicato, sembra difficile immaginare come potrebbe apparire con colonie umane illuminate, illuminando la superficie della Luna con piccoli punti, proprio come la Terra guarda dallo spazio. Tuttavia, è solo una questione di tempo!