Quali sono alcune proprietà dell'atmosfera di Venere?
Venere, il secondo pianeta dal Sole, ha un'atmosfera circa 96 volte più densa a livello di superficie di quella terrestre. L'atmosfera di Venere è composta per il 96,5% di anidride carbonica e il 3,5% di azoto, ritenuta simile all'atmosfera terrestre circa 4,4 miliardi di anni fa. Nel caso della Terra, la maggior parte dell'anidride carbonica è stata assorbita dai mari, precipitando come carbonati, ma a Venere manca l'acqua di superficie o la biomassa per sequestrare l'anidride carbonica, quindi rimane dispersa nell'aria.
Venere può essere considerato un esempio estremo di riscaldamento globale, con una temperatura superficiale media di 461,85 ° C (863 ° F). Ciò non è solo dovuto alla vicinanza di Venere al Sole, ma a causa dell '"effetto serra" - il Sole può fornire calore all'atmosfera di Venere, ma mantiene quel calore a causa della grande quantità di gas serra - anidride carbonica, solforico acido - presente. Sulla Terra, che ha un'atmosfera 100 volte meno densa, più energia si irradia via.
Sebbene la superficie di Venere possa essere considerata una delle aree più inabitabili del sistema solare interno, a circa 50-65 km (31-40 mi) sopra la superficie, la temperatura e la pressione dell'atmosfera di Venere è simile a quella della Terra . Poiché la pressione è simile, i palloncini pieni di aria respirabile (21% di ossigeno, 78% di azoto) galleggiano a questo livello finché rimangono strutturalmente intatti. Non solo, ma la rotazione estremamente lenta del pianeta stesso potrebbe essere evitata. Le nuvole equatoriali a questo livello ruotano attorno al pianeta circa una volta ogni 20 ore. Una colonia sospesa qui sarebbe trascinata dal vento, vivendo una notte e un giorno regolari, proprio come le persone che vivono sulla Terra. Questi fattori hanno indotto alcuni scienziati spaziali a definire questa regione la più abitabile del sistema solare al di fuori della Terra, battendo Marte.
Poiché al pianeta manca il proprio campo magnetico, l'atmosfera di Venere è costantemente assalita dal vento solare. Il vento solare carico allontana gli atomi di idrogeno, elio e ossigeno, producendo un lungo magnetotail composto da ioni, che si estende su molti diametri planetari dietro Venere.
L'atmosfera di Venere è piena di nuvole di acido solforico, che riflettono il 75% della luce in arrivo. I loro numerosi strati sono storicamente serviti per oscurare la superficie di Venere, lasciando l'umanità a speculare sul mondo sottostante. Nulla si sapeva della superficie di Venere fino agli anni '70, quando gli impulsi radar furono irradiati sul pianeta dal radiotelescopio da 300 m all'Osservatorio di Arecibo. Questa superficie rivelata ha una larghezza di soli 5 km (3 mi).