Quali sono alcuni mezzi proposti per viaggiare interstellare?

Poiché le stelle sono così distanti, proposti mezzi di viaggio interstellare o comportano viaggi molto lunghi o mezzi molto veloci per arrivarci. Ci concentreremo sui mezzi veloci, perché a nessuno piace aspettare molto tempo per arrivare alla loro destinazione di viaggio.

Ci sono quattro possibili mezzi di viaggio interstellare che sono presi sul serio. Sono propulsione a impulsi nucleari: uno dei primi razzi proposti, alimentati a fusione, vele leggere spinte da laser e propulsione a base di antimaterie. Di questi, la propulsione di antimateria e le vele leggere sembrano più promettenti in quanto sono le più veloci. Le vele antimaterie o luminose potrebbero raggiungere velocità simili a quelle della luce, sfruttando l'effetto relativistico della dilatazione del tempo, che potrebbe rendere il viaggio interstellare ad Alpha Centauri, che è a quattro anni luce di distanza, di distanza meno di un anno.

I restanti metodi di viaggio interstellare, propulsione per impulsi nucleari e razzi di fusione, sono limitati a velocità di circa il 10% di thdi luce a Max, rendendoli di meno interesse. Tuttavia, la propulsione dell'impulso nucleare è interessante perché è stata a portata di mano dal 1945. Se un programma di spazio nucleare aggressivo fosse perseguito negli anni '50 e '60, l'umanità probabilmente avrebbe potuto mandare spedizioni con equipaggio nel sistema solare esterno negli anni '70. Tuttavia, le esplosioni nucleari sono vietate dall'attuale diritto internazionale e il trattato di spazio esterno proibisce lo spiegamento delle armi nucleari nello spazio.

Uno dei maggiori requisiti per il viaggio interstellare è essere in grado di rallentarti una volta raggiunto il tuo sistema di stelle target. A velocità vicine a quella della luce, il processo di frenata deve iniziare a metà del viaggio. Uno dei metodi possibili più discussi di viaggio interstellare - le vele leggere accelerate da enormi laser a base di spazio - dovrebbe mettere in valigia alcune bombe nucleari, un reattore di fusione o antimateria, a Ensuè che hanno un mezzo per rallentare al raggiungimento della loro destinazione. Per le sonde, i bombe a mosca possono essere sufficienti, ma per gravi sforzi di colonizzazione, la capacità di frenare è un must.

Una delle idee morte ma famose per le astronavi interstellari è il Ramjet Bussard, che si succhia e poi brucia l'idrogeno interstellare con una gigantesca scoop, permettendole di spostarsi trasportando il proprio carburante. Tuttavia, i calcoli successivi hanno scoperto che lo scoop non sarebbe pratico: la resistenza superava la sua spinta.