Quali sono alcuni tipi di flora corporea?
Il corpo umano adulto medio ha circa 10 13 cellule, circa 1600 volte più grandi del numero di esseri umani sulla Terra. Si stima che per ogni cellula del corpo umano vi siano circa dieci microrganismi, principalmente batteri nell'intestino crasso. Ciò è possibile perché il volume di una tipica cellula batterica può essere più di 1000 volte inferiore a una delle cellule del corpo.
Insieme alla flora batterica del corpo, tutti sono anche colonizzati da funghi (principalmente lieviti), protisti e archaea (principalmente metanogeni), sebbene si sappia meno su questi a causa della loro scarsità rispetto ai batteri. Nel dominio della flora macroscopica del corpo, quando si trovano all'interno del corpo, si tratta in genere di parassiti dannosi come la tenia. Tuttavia, alcuni esseri umani possono avere migliaia di macroscopici vegetali corporei nella pelle o nei capelli, spesso sotto forma di acari. Gli scienziati ritengono che ci possano essere fino a un milione di specie di acari nel mondo, adattate a qualsiasi ambiente immaginabile, incluso il corpo umano.
Il 99% dei batteri nell'intestino proviene da 30-40 specie. Generi comunemente avvistati includono Bacteroides, Clostridium, Fusobacterium, Eubacterium, Ruminococcus, Peptococcus, Peptostreptococcus e Bifidobacterium . La flora batterica del corpo tende ad avere una relazione simbiotica con il loro ospite. I batteri aiutano a digerire i carboidrati complessi che altrimenti sarebbero indigeribili, promuovono la crescita delle cellule intestinali, reprimono i microbi patogeni, prevengono le allergie, le malattie infiammatorie intestinali e svolgono ruoli cruciali nel sistema immunitario. La flora corporea e il corpo che occupa sono stati in continua evoluzione per decine di milioni di anni.
Circa il 60% della massa delle feci è costituita da batteri. Alcuni batteri trovati nelle feci possono essere patogeni per la persona da cui provengono e per le persone che li circondano. Questo fa parte del motivo dell'igiene moderna. I batteri diffusi attraverso le feci includono E. coli e Vibrio cholerae , il batterio che causa il colera.