Quali sono le differenze tra resine e polimeri?

In termini di chimica, resine e polimeri sono diversi perché le resine sono composti mentre i polimeri sono macromolecole. Anche i pesi molecolari di resine e polimeri sono diversi; le resine sono più piccole dei polimeri. In generale, il peso molecolare è il peso di una molecola di una sostanza rispetto al peso di un atomo del tipo più abbondante di carbonio elemento. Tutte le resine e i polimeri sono costituiti da molecole simili a catene, sebbene i polimeri abbiano catene più lunghe delle resine. Sia le resine che i polimeri, tuttavia, possono essere naturali o sintetici, sebbene i polimeri siano formati da un particolare processo chiamato polimerizzazione.

Le resine possono essere modellate in materiali solidi o filate in filo grazie alla loro capacità di formare film sottili e continui. Possono essere fluidi densi, viscosi o solidi duri e fragili. La solubilità di poche resine nell'acqua le rende utili in aree in cui l'impermeabilità è importante. Un tempo conosciute solo come composti disponibili naturalmente, le resine hanno una composizione chimica diversa e varie applicazioni.

Le resine naturali sono raccolte da fonti vegetali come essudati da alberi vivi. Esempi sono la mirra e l'aloe, che vengono utilizzati nell'incenso, nelle medicine e nei profumi. Le resine sintetiche sono prodotti della tecnologia nel 20 ° secolo. Ad esempio, la modifica della cellulosa, un carboidrato complesso che è stato utilizzato nella produzione di polvere da sparo senza fumo durante la prima guerra mondiale, ha portato alla produzione di una resina filmogena. Questa resina è estremamente infiammabile, ma ha notevoli qualità che includono la durabilità e la rapida asciugatura di vernici, inchiostri e rivestimenti in legno.

Durante la seconda guerra mondiale, c'era una forte domanda di gomma sintetica che ha portato allo sviluppo di resine sintetiche come il lattice. Altre resine sintetiche sono state sviluppate negli anni successivi, tra cui vinil toluene, uretani e polistirene. Queste resine hanno particolari qualità come materie plastiche, film o rivestimenti. Alcune resine che sono state usate anche in campo militare, come le resine acriliche, sono diventate disponibili anche per uso generale. Sono stabili e resistenti come leganti alternativi per vernici e come sostituti di rivestimenti per automobili e imballaggi per alimenti.

Nel frattempo, i polimeri sono una combinazione di migliaia di molecole più piccole chiamate monomeri. Ad esempio, migliaia di molecole di etilene, un monomero, possono essere unite per formare un polimero chiamato polietilene. I polimeri si presentano comunemente in natura, sebbene i polimeri sintetici siano stati sviluppati anche come base di tutte le fibre e materie plastiche sintetiche e siano strutturati come lineari, ramificati o reticolati.

I polimeri lineari, come il polivinilcloruro e il nylon, sono composti da lunghe catene semplici di monomeri. Alcuni polimeri lineari sono elastici perché hanno catene piegate che possono raddrizzarsi e poi ricadere indietro a causa della rimozione della forza. Le catene più corte di polimeri ramificati sono attaccate lungo le catene principali. I polimeri reticolati sono più duri e meno flessibili a causa dei collegamenti tra le loro catene.