Quali sono le diverse fonti di energia alternativa?
Le fonti energetiche alternative sono quelle che producono energia senza i dannosi o dannosi sottoprodotti comuni durante la combustione di combustibili fossili. Le fonti energetiche alternative più comuni sono l'energia eolica, l'idroelettrica e l'energia solare, sebbene esistano altri tipi di fonti energetiche che rientrano nel termine generale dell'energia alternativa. Lo scopo di cercare tali fonti è combattere condizioni come il cambiamento climatico, noto anche come riscaldamento globale, e sostituire le fonti energetiche che potrebbero eventualmente prosciugarsi o esaurirsi. Parte del problema con fonti energetiche alternative è la capacità di coltivare quell'energia a un prezzo accessibile.
L'energia eolica è forse una delle fonti di energia alternativa più popolari. L'energia può essere creata attraverso l'uso di grandi torri del vento che presentano pale che girano nel vento. Le pale rotanti possono alimentare una cella di energia e tale potenza può quindi essere trasferita alla rete elettrica generale. Nella maggior parte dei casi, queste torri del vento devono trovarsi in ampie aree aperte in modo che il vento sufficiente possa raggiungere le pale; i residenti nelle vicinanze a volte si lamentano del rumore creato dalle torri, nonché del fascino estetico, o mancanza di ciò, di un parco eolico. I sostenitori affermano che questa fonte di energia pulita è un'opzione praticabile per creare alti livelli di energia, ma il costo del trasferimento di tale energia alla rete elettrica può essere costoso.
L'energia solare utilizza i raggi del sole per creare energia. Come altre fonti di energia alternativa, l'energia solare è una fonte di energia molto pulita, ma ancora una volta, il costo di raccolta dei raggi del sole può essere elevato. I pannelli solari sono necessari per svolgere questo compito e, sebbene questi pannelli tendano ad essere abbastanza efficienti, sono difficili da installare correttamente e i materiali sono piuttosto costosi. L'installazione di pannelli solari in una residenza privata può essere proibitiva in termini di costi, anche se il sistema finisce per risparmiare denaro a lungo termine. I costi iniziali sono di solito sufficienti per scoraggiare i proprietari di case.
L'energia idroelettrica prevede l'uso di acqua corrente per creare energia. Le dighe sono molto spesso costruite su fiumi e altri corsi d'acqua per creare fonti energetiche alternative per alimentare città e paesi. Questa è una grande fonte di energia perché il flusso di acqua è infinito nella maggior parte dei casi, ma la diga di un fiume o di un torrente può portare a problemi di ecosistema lungo il corso d'acqua. I pesci e altri animali selvatici in un fiume possono essere disturbati e i problemi di erosione del suolo sono comuni. Le dighe sono anche costose da costruire e mantenere.