Quali sono le diverse branche della biologia?
La biologia è una materia estremamente ampia perché è definita come lo studio di tutti gli organismi viventi. I rami della biologia si concentrano in genere su un singolo argomento o problema che può essere utilmente raggruppato insieme, come lo studio dei pesci o lo sviluppo di embrioni. È possibile studiare lo stesso argomento all'interno di diversi rami della biologia, anche se da diverse prospettive. Alcuni rami della biologia comunemente noti includono ecologia, genetica e biochimica. Esistono molti rami secondari della biologia e le persone che propongono di includere alcuni argomenti come rami devono considerare se questo isolamento sia utile dal punto di vista pratico.
Alcuni dei rami più comuni della biologia si occupano di un tipo di organismo vivente e tendono a esaminare tutti gli aspetti di tale organismo, incluso lo sviluppo cellulare, fisico ed evolutivo. La micologia, ad esempio, è lo studio biologico dei funghi e l'ittiologia è lo studio dei pesci. I rami più ampi della biologia includono la zoologia, lo studio degli animali e la botanica, lo studio delle piante.
È anche possibile guardare la biologia in termini di quale livello dell'organismo viene studiato. L'anatomia, ad esempio, è lo studio di un'ampia forma fisica, la biologia cellulare è lo studio delle cellule e la biologia molecolare è lo studio della biologia a livello di molecole. All'interno degli organismi, è possibile esaminare sistemi biologici specifici, come nel caso della neurobiologia.
Spesso, la biologia guarda ai processi piuttosto che agli stati, come nel caso della biologia evolutiva. A volte, gli studi biologici sono principalmente teorici, il che è vero per l'astrobiologia, lo studio della vita su altri pianeti e in tutto l'universo. La biologia può anche essere usata per studiare organismi che non esistono più usando resti fisici. L'etologia, lo studio del comportamento animale, non guarda alla forma fisica di un organismo ma ai suoi istinti e attività. Allo stesso modo, la sociobiologia studia i comportamenti sociologici da una posizione biologica.
In alcuni casi, i rami della biologia lavorano per risolvere i problemi esistenti piuttosto che descrivere come funziona il mondo. Questo è certamente il caso della biomeccanica, che ha come obiettivo primario l'integrazione dell'uomo con i dispositivi protesici e l'agricoltura, che studia i modi in cui gli esseri umani possono coltivare le piante. La biologia della conservazione è unica perché cerca di conquistare il più a lungo possibile la questione dello stato attuale della terra, che è una preoccupazione unicamente umana. Da questi esempi è chiaro che gli umani usano spesso rami della biologia non solo per parlare del mondo, ma anche per tentare di risolvere problemi come malattie gravi, l'estinzione di varie specie e persino preoccupazioni morali sugli organismi viventi.