Quali sono i diversi metodi di conservazione degli anticorpi?
Lo studio degli anticorpi può essere un'area importante di ricerca e sviluppo biomedici. In generale, ciò è dovuto al prezioso ruolo che gli anticorpi potrebbero svolgere nell'aiutare il sistema immunitario a funzionare correttamente. La conservazione degli anticorpi nei laboratori può essere una parte significativa del processo di ricerca e sviluppo, poiché metodi di conservazione adeguati possono aiutare a garantire che gli anticorpi rimangano integri.
Gli anticorpi sono tipi di proteine che si trovano comunemente nel sangue. In genere sono considerati una parte cruciale del sistema immunitario, che li utilizza per identificare e combattere batteri e virus. Tutti gli anticorpi hanno normalmente la stessa struttura di base, ma un'area sulla punta della proteina può variare ampiamente. Le differenze tra gli anticorpi consentono loro di svolgere diverse funzioni per il sistema immunitario, come aiutare a disabilitare qualsiasi numero di diversi tipi di batteri e virus.
Non esiste un metodo standard per la conservazione degli anticorpi. Ciò è generalmente dovuto alla grande varietà di anticorpi esistenti, combinati con una mancanza di consenso nella comunità scientifica per quanto riguarda i migliori metodi di conservazione. Tuttavia, poiché gli anticorpi sono proteine, la maggior parte dei metodi di conservazione sottolinea che gli anticorpi dovrebbero essere tenuti freddi. Questo di solito significa che gli anticorpi devono essere refrigerati, conservati su ghiaccio o congelati.
Molti esperti raccomandano di mantenere gli anticorpi a una temperatura di 39 gradi Fahrenheit (4 gradi Celsius) all'inizio del processo di conservazione. Gli approcci possono differire per quanto tempo deve essere mantenuta questa temperatura. Alcuni scienziati ritengono che questa temperatura dovrebbe essere mantenuta per un massimo di due settimane, dopo di che l'anticorpo deve essere adeguatamente congelato. Successivamente, di solito si consiglia una temperatura di -2 gradi Fahrenheit (–20 gradi Celsius), anche se alcuni scienziati conserveranno gli anticorpi a una temperatura inferiore a -112 gradi Fahrenheit (–80 gradi Celsius).
Anche la posizione dell'anticorpo nel congelatore rappresenta una differenza importante nei metodi di conservazione degli anticorpi. Per evitare drastici cambiamenti di temperatura, alcuni metodi enfatizzano il posizionamento dell'anticorpo sul retro del congelatore rispetto alla parte anteriore. Questo generalmente ha lo scopo di ridurre la suscettibilità dell'anticorpo alle fluttuazioni di temperatura che possono verificarsi quando la porta del congelatore viene continuamente aperta e chiusa.
L'aliquota è anche un possibile metodo di conservazione degli anticorpi. Le dimensioni di un'aliquota possono variare, tuttavia le quantità sono generalmente comprese tra 0,507 once e 0,675 once (da 15 a 20 millilitri). Le aliquote possono aiutare a ridurre al minimo qualsiasi danno all'anticorpo causato da congelamento o scongelamento. Potrebbe anche ridurre le possibilità di contaminazione che può verificarsi nel processo.
Evitare cicli di congelamento e scongelamento di solito è enfatizzato in molti metodi di conservazione degli anticorpi. Questo perché il cambiamento di temperatura può danneggiare l'anticorpo. Il congelamento e lo scongelamento di solito possono verificarsi una volta nel processo di conservazione, ma più potrebbero denaturare l'anticorpo che, ad esempio, potrebbe impedire il legame dell'anticorpo. Di conseguenza, i congelatori antigelo di solito non sono raccomandati per la conservazione degli anticorpi, poiché questi dispositivi refrigeranti possono passare automaticamente dal congelamento al disgelo.